La iniciativa del presidente del partido Derecho y Justicia (PiS), y viceprimer ministro polaco, Jaroslaw Kaczynski, fue una sorpresa para la Comisión Europea (CE) en Bruselas: Polonia no importará más cereales, semillas de oleaginosas, productos lácteos ni carne de Ucrania. "Debemos corregir errores", dijo Kaczynski el sábado (15.04.2023), durante un evento de su partido conservador nacionalista. Hungría se unió de inmediato a las drásticas medidas.

La portavoz de la Unión Europea para Asuntos Comerciales, Miriam García Ferrer, dijo que las "medidas unilaterales no son posibles". Dado que en el mercado interno europeo no hay fronteras ni aduanas para productos, se puede comerciar libremente con cereales ucranianos, aun cuando Polonia o Hungría prohíban su importación. Una prohibición tal debería ser aprobada por los 27 Estados miembros.

La portavoz subrayó que entre la UE y Ucrania hay un amplio tratado de libre comercio, al que naturalmente también deben ceñirse Polonia y Hungría, así como todos los otros países del bloque. Desde el inicio de la invasión de Rusia a Ucrania, y en el marco de ese acuerdo, las aduanas para las exportaciones de Ucrania hacia la UE y a través de la UE han dejado de funcionar en gran parte. De ese modo, se quiere posibilitar a Ucrania vender a otros países cereales y demás productos evadiendo los puertos del mar Negro, bajo ataque de Rusia.

Los abogados de la CE están examinando actualmente las justificaciones oficiales de las autoridades polacas y húngaras para la prohibición de importación. Esos países argumentan con distorsiones del mercado, desventajas para los agricultores locales o violaciones de los procesos de producción. Si no existe una base legal para la acción unilateral, la CE teóricamente podría abrir procedimientos de infracción contra Polonia y Hungría. "Estamos en contacto con todas las partes, incluida la ucraniana", aseguró García Ferrer.

Soluciones en lugar de multas

"Lo que tenemos aquí es una guerra", dijo Eric Mamer, portavoz de Ursula von der Leyen, presidenta de la CE. Según él, la población y los agricultores ucranianos sufren por la medida. Y la UE y sus miembros hicieron todo lo posible para ayudar a Ucrania. "No es nuestro objetivo sobrecargar aún más a la población de la UE. Por eso no se trata de sanciones, se trata de encontrar soluciones basadas en la legislación de la UE y que tengan en cuenta los intereses de los ucranianos y de la UE".

Muchos políticos de la UE piensan en volver a establecer aduanas para las exportaciones ucranianas. Pero la CE propuso justamente lo contrario: prolongar la libertad de aduana para Ucrania por un año. El rendimiento económico de Ucrania se redujo en un tercio, y las exportaciones son clave para su supervivencia.

Según países como Polonia, Hungría, Eslovaquia, Rumania y Hungría, las importaciones baratas de Ucrania afectan a sus agricultores. La UE entregó un paquete de 56 millones de euros para indemnizarlos. Actualmente, la CE trabaja en un segundo paquete cuya suma aún no se dio a conocer, dijo García Ferrer. Más dinero podría hacer que los Gobiernos polaco y húngaro vuelvan al rumbo de la UE, ya que todos los miembros del bloque aprobaron las excepcione aduaneras para Ucrania, así como las llamadas "rutas solidarias" para el comercio libre de impuestos con todo tipo de mercancías desde y hacia Ucrania.

El nuevo ministro polaco de Agricultura, Robert Telus, cerró a principios de abril un acuerdo con su colega ucraniana, Mykola Solsky, para introducir 10.000 toneladas de exportaciones ucranianas por mes a Polonia. Ese acuerdo ahora parece haber caducado. Los ministros quisieron volver a consultar este lunes. Y expertos y funcionarios en Bruselas también discutirán esta semana cómo se puede resolver el conflicto comercial.

Esta crisis no llegó sorpresivamente. Ya en diciembre de 2022, políticos del PiS pidieron que se importaran menos productos agrícolas de Ucrania. Además de Polonia y Hungría, otros países podrían unirse a la iniciativa de prohibir la importación de cereales ucranianos. Bulgaria, por ejemplo, que recibió 16 millones de euros en compensaciones de la UE, exige ahora otros 50 millones. También Eslovaquia aplicó prohibiciones a ciertos productos de Ucrania, pero su volumen de comercio con ese país es pequeño en comparación con el de Polonia.

(cp/rml)