Miles de simpatizantes de Donald Trump se congregaron en torno al Capitolio el 6 de enero de 2021, protestando por un supuesto fraude en los comicios en que el entonces presidente fue derrotado por Joe Biden. 800 de ellos lograron entrar por la fuerza al edificio, donde asediaron a políticos, golpearon a policías y causaron graves destrozos. Cinco personas murieron y decenas resultaron heridas.

Para muchos, se trató de un levantamiento o incluso de un intento de golpe de Estado, azuzado u orquestado por el propio Donald Trump. Una comisión extraordinaria del Congreso investiga aún el papel del expresidente en lo ocurrido. Trump, por su parte, mantiene su versión de los hechos: "El 6 de enero tuvo lugar una protesta, sin armas, contra las elecciones manipuladas", declaró recientemente.

El asalto al Capitolio causó consternación en el mundo entero. Sin embargo, algunos republicanos siguen viéndolo como una protesta legítima contra una supuesta manipulación electoral. Incluso han organizado actos frente a cárceles donde se recluyó a sospechosos. Quien logre imponerse con su versión de lo ocurrido tendrá mayores oportunidades de ganar las elecciones intermedias del 8 de noviembre.

El asalto al Capitolio tuvo consecuencias legales para los implicados. Más de 50 ya han sido condenados. Las pruebas más sólidas en su contra provienen con frecuencia de los propios acusados, que se jactaron de sus actos en las redes sociales. Aquellos que lleguen a un acuerdo y se declaren culpables, pueden esperar sanciones más leves y quedar en libertad condicional.

La ciudad de Washington demandó a la agrupación de extrema derecha el pago de indemnizaciones. Los "Proud Boys" son considerados uno de los más leales grupos que apoyan a Trump. Según la demanda civil en su contra, sus líderes se confabularon para "aterrorizar" a Washington, en una "acción coordinada de terrorismo nacional". Hay investigaciones penales en curso contra algunos miembros del grupo.

El locutor radial y adepto de las teorías de conspiración Alex Jones se cuenta entre los promotores de los disturbios. Él hizo propaganda para la marcha de protesta en Washington, y llamó a que que un millón de personas se manifestaran a favor de Donald Trump y contra los demócratas corruptos. Según la comisión investigadora, Jones también habría colaborado en la financiación de la protesta.

Las imágenes de su rostro, su torso tatuado y su gorra de piel con cuernos de búfalo dieron la vuelta al mundo y lo convirtieron en símbolo del asalto al Capitolio: el autodenominado chamán Jacob Chansley, seguidor de la teoría de la conspiración de QAnon, oriundo de Phoenix, Arizona, se declaró culpable. Fue condenado a casi tres años y medio de cárcel.

Al mirar un video de los sucesos del 6 de enero de 2021, el policía Aquilino Gonell no puede contener las lágrimas. "Podría haber muerto ese día. No solo una vez, sino varias veces", dijo al prestar declaraciones ante el Congreso. Un policía murió en los violentos enfrentamientos y otros cuatro se suicidaron posteriormente.

Que los partidarios de Trump lograran entrar al Capitolio obedeció también a fallas de los organismos de seguridad. La investigación del Senado llegó a la conclusión de que la cúpula policial no dio instrucciones, pese a los indicios de que se preparaba un posible ataque. La intervención de la Guardia Nacional se retrasó y el FBI y el Departamento de Seguridad Nacional subestimaron la amenaza.

Para los opositores a Donald Trump sería una pesadilla; para sus partidarios, un regreso triunfal. Muchos analistas políticos cuentan con que el expresidente vuelva a presentar su candidatura. Hasta ahora, ningún escándalo le hizo mella realmente. Y tampoco su papel en los sucesos del 6 de enero de 2021 parece ser impedimento para que intente retornar a la Casa Blanca.