Estudio demuestra cómo los gatos prefieren ser alimentados
18 de agosto de 2021
Una nueva investigación sugiere que los felinos domésticos no se esfuerzan por conseguir sus alimentos y que prefieren recibir comida fácil. ¿Tiene que ver con flojera? Los expertos dicen que no.
Imagen: A. Schauhuber/McPHOTO/blickwinkel/imago images
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Perros, osos, palomas, cabras, ratones y monos son parte de la mayoría de animales que son clasificados como de tipo "contrafreeloading", es decir, especies que normalmente prefieren realizar un esfuerzo para conseguir su comida.
"Hay una gran cantidad de investigaciones que muestran que la mayoría de las especies, incluidas aves, roedores, lobos, primates, incluso jirafas, prefieren trabajar para alimentarse", explicó Mikel Delgado, principal autor del estudio.
"Lo más sorprendente es que, de todas las especies, los gatos parecen ser los únicos que no mostraron una fuerte tendencia a la contrafreeloading", agregó el experto.
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¿Cómo se llegó a esa conclusión?
Los investigadores, que estudiaron el comportamiento de 17 gatos, alimentaron a los felinos de dos formas: una, a través de un rompecabezas que requiere mayor esfuerzo para obtener alimentos; y la otra, una simple bandeja con comida a la vista.
La mayoría de los gatos se alimentó preferentemente de la comida dispuesta en la bandeja simple. De hecho, ocho de ellos ni siquiera tocaron el sistema con mayor complejidad. Este comportamiento se repitió incluso en aquellos gatos que tenían una naturaleza más inquieta.
"No es que los gatos nunca usaran el rompecabezas de la comida, sino que los gatos comieron más comida de la bandeja, pasaron más tiempo en la bandeja y tomaron más decisiones iniciales para acercarse y comer de la bandeja en lugar del rompecabezas", agregó Delgado, quien además es conductista de gatos de la Universidad de California Davis, en EE. UU.
¿Son los gatos especies flojas?
Sin embargo, los expertos no están de acuerdo en señalar a los felinos como especies flojas. Más bien consideran que la comodidad del hogar y la domesticación podrían haber provocado que los gatos no se sientan motivados a explorar y cazar.
Otra teoría sobre su comportamiento dice que, si bien son animales con indudables habilidades para cazar y emboscar a sus presas, un rompecabezas con comida que entrega alimentos no sería un estímulo suficiente como para atraer su interés.
Cabe destacar que para este estudio no se midió el nivel de hambre que tenían los felinos. Asimismo, los investigadores aseguran que esta investigación podría ayudar a entender mejor a los gatos domésticos y su comportamiento en espacios cerrados.
Editado por José Ignacio Urrejola
En pandemia, los alemanes gastan una fortuna en mascotas
Durante la pandemia, los alemanes han comprado otro millón de mascotas, lo que eleva el total a unos 35 millones. Además de hacer compañía a sus dueños, los animales han recibido productos por 5.000 millones de euros.
Imagen: Fabrice Coffrini/Getty Images/AFP
Grandes ojos, grandes ventas
En 2020, los minoristas de productos para mascotas facturaron 4.500 millones de euros en alimentos y artículos como juguetes y camas. Un 4,3% más que en 2019. Las ventas online fueron de unos 820 millones de euros. Si se añaden piensos para aves, el sector ingresó casi 5.500 millones de euros en tiempo de pandemia, según IVH, un grupo industrial de productos para mascotas.
Imagen: picture-alliance/dpa/M. Murat
Cachorros para todas las estaciones
En 2020 aumentaron los precios de los perros, y también las ventas, por lo que el país cuenta con más de 10 millones de perros. Durante la pandemia, estos perros no son un lujo, sino a menudo una compañía y un escudo contra la soledad. ¿Quién no se gastaría un poco más - o derrocharía en comida gourmet o un filete - para un miembro querido de la familia?
Imagen: picture-alliance/J. de Cuveland
Los gatos son lo más importante
En Alemania, los gatos son los reyes de la casa. Actualmente hay 15,7 millones de ellos, una cuarta parte de todos los animales domésticos. Aunque los felinos tienen fama de ser fáciles de cuidar, Choupette, el gato de la leyenda de la moda alemana Karl Lagerfeld, tuvo una vida de lujo. El mayor aumento del año pasado fue el gasto en aperitivos y leche para gatos. Subió un 9,4%.
Imagen: picture-alliance/Eventpress
Loros, conejos, peces, tortugas y ratones
Alemania tiene un millón de nuevas mascotas. Ahora, el 47% de los hogares tiene algún tipo de mascota, pero no son solo perros y gatos. Hay 5 millones de animales pequeños, como conejos, cobayas, hámsters y ratones. Además, hay 3,5 millones de pájaros, 1,8 millones de acuarios y unos 1,3 millones de terrarios para lagartos y tortugas. El cuidado de todos estos animales es un gran negocio.
Mientras los alemanes están obligados a mantener la distancia social, los animales domésticos pueden visitar a sus amigos. Esos encuentros pueden ser la razón por la que veterinarios, peluqueros y paseadores de perros se han mantenido ocupados. La cifra real del gasto en animales es mucho mayor que los 5.000 millones de euros.
Imagen: Fabian Strauch/dpa/picture alliance
Estados Unidos gasta más en animales
Al analizar el gasto en cuidado de mascotas por persona en 2019, Alemania ocupó el quinto lugar, según una investigación realizada por The Economist. Por delante estaban Suiza, Francia y Reino Unido. En el puesto número uno estaba Estados Unidos, que dejó a todos en el camino y gastó más del doble de lo que desembolsaron los alemanes.
Imagen: Fotolia/quipu
Viajar y comer con estilo
Los dueños de mascotas adinerados se olvidan de las maletas normales y compran correas de Tiffany y bolsas de Prada. Otros compran comederos de Versace, prendas de Ralph Lauren o chalecos de Moncler para abrigar a sus mascotas. Y eso sin contar con los divertidos disfraces que suelen colgarse en Instagram.
Imagen: picture-alliance/empics/D. Lipinski
Trabajar desde casa y comprar por Internet
Que muchas personas trabajen desde casa, es una buena noticia para las mascotas, pero una mala para los negocios de guarderías de mascotas. Pero el negocio de las mascotas ha salido ganando con los confinamientos. Se gasta mucho más en las tiendas especializadas. En 2020, el gasto en línea fue de al menos 820 millones de euros, un 16% más que el año anterior.
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Encerrar a los amigos, por ahora
Algunos temen que los delincuentes aumenten el negocio del transporte de animales desde granjas de cría poco seguras. A otros les preocupa que, cuando la pandemia termine y las cosas vuelvan a la normalidad, los propietarios no tengan tiempo o simplemente ya no quieran a sus compañeros de dos o cuatro patas. Los refugios de animales temen lo peor.
