Investigadores han hallado redes de hasta 50.000 computadoras infectadas. A ese tipo de red se la llama botnet. Con otras palabras: una botnet es una red de computadoras abordadas y comandadas a distancia por hackers.

Debido a se enorme tamaño, las botnets representan un peligro agudo. Una organización de informáticos idealistas ha desarrollado una estrategia para salir al encuentro de tales monstruos.

El Honeynet Project instala honeynets (redes de miel o sea de computadoras sin protección alguna) para atraer a los invasores y poder así identificarlos y analizarlos mejor.

"Zombi" en cuestión de segundos

El tiempo más largo que sobrevivió una computadora de honeynet sin ser abordada fueron un par de minutos. El abordaje más rápido no llevó más que algunos segundos. Las computadoras "zombies", como se las llama, hacen luego lo que el agresor quiere, por ejemplo enviar spam o manipular encuestas.

El Honeynet Project estima que aproximadamente un millones de ordenadores en el mundo entero obedecen actualmente a comandos de hackers y otros agresores informáticos.

Del proyecto, que comenzó a trabajar hace cinco años, forman parte informáticos de Alemania, Estados Unidos, Canadá, Israel, Holanda y Australia. Su objetivo es analizar los motivos, tácticas y herramientas de los piratas de la red y compartir los conocimientos obtenidos.