Sudáfrica: presunto cazador muere pisoteado por elefantes
19 de abril de 2021
Unos individuos se escapaban tras haber sido descubiertos con armas en el Parque Nacional Kruger cuando se encontraron con una manada de elefantes. Solo una persona fue detenida por las autoridades sudafricanas.
Imagen: R. de Haas/AGAMI/blickwinkel/picture alliance
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Un supuesto cazador furtivo murió el fin de semana tras ser pisoteado por una manada de elefantes cuando intentaba huir de los guardaparques junto a dos cómplices, en el famoso Parque Kruger en Sudáfrica, informó este lunes (19.04.2021) el Departamento de Parques (SanPark).
El cadáver de un hombre "aplastado" fue encontrado el domingo, indicó el portavoz de SanPark, Isaac Phaahla. El sábado, mientras patrullaban, los guardaparques vieron a individuos sospechosos de ser cazadores furtivos y se lanzaron a su persecución.
"La persona muerta y sus cómplices huían de los guardabosques cuando se encontraron con una manada de elefantes en época de reproducción", señalaron en un comunicado las autoridades del parque.
Durante su huida, "dejaron caer un hacha y una bolsa con provisiones", añadió SanPark. Phaahla sospecha que estos individuos probablemente se encontraban cazando rinocerontes en el parque natural protegido.
Los guardaparques pudieron detener a uno de los tres individuos. De acuerdo a los informaciones, un tercer sospechoso, aún buscado, resultó herido en un ojo. También fue encontrado un rifle. La policía lanzó una investigación.
El director del Parque Nacional Kruger, Gareth Coleman, recordó que "la campaña contra la caza furtiva es responsabilidad de todos", pues "amenaza muchos medios de vida, destruye familias y atrae recursos muy necesarios para combatir el crimen que podrían usarse para crear empleos y desarrollo".
Sudáfrica acoge a casi el 80% de la población mundial de rinocerontes y ha logrado disminuir el número de ejemplares abatidos por sexto año consecutivo.
Kruger es el parque más extenso de Sudáfrica, cuenta con unos 19.000 animales y acoge la mayor población de rinocerontes y elefantes, además de constituir un gran atractivo turístico del país, visitado por más de 1,5 millones de personas al año.
Sin embargo, los cazadores furtivos, ante la gran demanda de cuernos de rinoceronte desde Asia, donde se utilizan por sus supuestas virtudes en la medicina tradicional o como afrodisíacos, continúan sus incursiones mortales.
JU (efe, afp)
Día Mundial del Pangolín: ¿pueden estas criaturas ser rescatadas?
Nativo de Asia y África, este animal fue al principio acusado de transmitir el COVID-19 a los humanos. Estos mamíferos, que están en peligro crítico de extinción, son susceptibles a los coronavirus y al tráfico.
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¿Qué es un pangolín?
A pesar de las apariencias, estos animales no son reptiles, como cree mucha gente. De hecho, son el único mamífero escamoso del mundo, de ahí su otro nombre, osos hormigueros escamosos. Estas curiosas criaturas pueden crecer hasta un metro de largo. Se pueden encontrar ocho especies en partes de Asia y África.
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Protección escamosa
Se cree que "pangolín" viene del malayo "uno que se enrolla", y eso es exactamente lo que hacen los pangolines. El solitario animal generalmente se hace una bola cuando duerme o para protegerse. Sus escamas de queratina actúan como una armadura. Es nocturno y vive en madrigueras o troncos de árboles huecos. Comen hormigas y otros insectos y solo se encuentran con otros pangolines para aparearse.
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Víctimas de la caza furtiva
Todas las especies de pangolines están en peligro crítico de extinción, en especial debido a la caza furtiva y deforestación. Según el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF) son "uno de los animales más traficados". Sus escamas son usadas en la medicina tradicional en países como China y Vietnam. En un solo día de 2017, se incautaron 400 kilos de escamas que eran ingresadas a Malasia desde Ghana.
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Costoso manjar
La carne de pangolín se considera un manjar en algunos países asiáticos. Debido a que sus números disminuyen, cada vez los contrabandean más de África a Asia. Un kilo de sus escamas puede costar varios miles de dólares en el mercado negro. Se estima que se traficaron un millón de pangolines solo en la última década. Muchos de ellos mueren de estrés y agotamiento en el camino.
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¿Culpables del COVID-19?
El consumo de carne de pangolín se convirtió en un problema mundial a inicio de 2020 cuando se sugirió que el SARS-CoV-2 había pasado de ellos a los humanos. El pangolín también es susceptible a los coronavirus, pero la mayoría de los investigadores ahora creen que el virus probablemente se originó en murciélagos. La pandemia ha puesto de relieve los peligros del consumo de carne silvestre.
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Esperanza para el futuro
A pesar del peligro, algunos investigadores son optimistas sobre los esfuerzos de conservación. Un estudio de diciembre 2020 muestra que una especie, el pangolín filipino, puede tener oportunidad de recuperarse, ya que la población ha aumentado ligeramente en los últimos años. Los contrabandistas también han sido perseguidos. En China, es ahora ilegal usar partes del animal con fines médicos.
