Una campaña inédita quiere convencer a los habitantes de Berlín de apoyar medidas radicales, como expropiar a las inmobiliarias, para combatir la crisis de la vivienda, agravada por la pandemia de COVID-19, forzando un referéndum en la ciudad. Los activistas de "Deutsche Wohnen & Co. Enteignen", literalmente "expropiar Apartamentos Alemanes", un gigante inmobiliario omnipresente en la ciudad, deben reunir más de 170.000 firmas para poder organizar un referéndum, según las reglas locales de democracia directa.

Su objetivo es forzar al ayuntamiento a adquirir los bienes de las empresas que posean más de 3.000 viviendas en Berlín, donde más del 80% de los habitantes son inquilinos. Inimaginable hace unos años, el proyecto entusiasma a muchos berlineses, abrumados por el alza de los alquileres en esta ciudad de 3,7 millones de habitantes. Para que se celebre el referéndum local, la petición necesita el apoyo del 7% del electorado. Una primera fase de la campaña reunió cerca de 77.000 firmas el año pasado.

La fuerte atracción que ejerce la capital alemana para los inversionistas y la falta estructural de vivienda incrementaron los precios en casi el 85% entre 2007 y 2019. "Todo el mundo tiene derecho a tener un lugar donde vivir", afirma a la AFP Jannick, de 29 años, que espera frente a un puesto para firmar una petición.

La municipalidad ya adoptó una emblemática ley de limitación de alquileres que entró en vigor el año pasado y permitió frenar el alza de precios. Pero el dispositivo hizo bajar un 57,5% las ofertas de alquiler, pues muchos propietarios renunciaron a alquilar sus bienes, según el instituto de economía DIW. Los propietarios esperan saber si la Corte Constitucional, que debe pronunciarse en las próximas semanas, invalida esas limitaciones para las viviendas antiguas.

"Necesitamos un dispositivo permanente y la puesta en común de los bienes inmobiliarios es una solución", señala a la AFP Ingrid Hoffman, de "Deutsche Wohnen Enteignen". Otro portavoz de la iniciativa, ÇRouzbeh Taheri, declaró a la agencia dpa que "es una situación histórica: podemos decidir este año en Berlín retirar un número considerable de apartamentos del mercado inmobiliario con fines de lucro y ponerlos bajo control democrático".. "Es hora de que acabemos con la especulación con nuestros apartamentos y, por lo tanto, creemos alquileres asequibles para todos los berlineses", añadió.

El colectivo basa sus reivindicaciones en el artículo 15 de la Constitución alemana, que establece que "las tierras, los recursos naturales y los medios de producción pueden convertirse en propiedad común" si está en juego el interés general. El artículo, adoptado en 1949 en Alemania del Oeste tras la Segunda Guerra Mundial, ha caído desde entonces en el olvido.

"Las expropiaciones no son constitucionales ni económicamente viables para los berlineses", declaró a la AFP Marko Rosteck, portavoz de Deutsche Wohnen, que posee unas 111.000 viviendas en la capital. El alcalde de Berlín, el socialdemócrata Michael Müller, también es escéptico y prefiere "acuerdos con el sector privado" en una ciudad tan endeudada que difícilmente podría hacer frente a las compensaciones económicas de las expropiaciones, de llegar a producirse. (afp/dpa)