La segunda guerra contra Irak no será tan corta como la de 1991, cuando los combates, que provocaron la muerte a unos 150.000 iraquíes, terminaron después de unos cuantos días. Eso es lo que ocultan los altos comandos militares aliados cuando afirman que la campaña bélica transcurre de acuerdo al plan y el calendario.

Durante la primera semana de combates, han muerto más de 650 personas entre militares y civiles. Las fuerzas aliadas no han encontrado armas biológicas y nucleares en ese país, motivo por el cual iniciaron su ofensiva, ni tampoco han capturado a Sadam Husein.

¿Donde están las armas?

Sin embargo, el comandante de las fuerzas aliadas, Tommy Franks, sostiene que es muy prematuro para esperar que ya hubiéramos podido encontrar estas armas. El presidente Bush ha reiterado en numerosas ocasiones que la amenaza del régimen iraquí consiste en que está en posesión de dichas armas.

Se especula con que podrían encontrarse bajo el control de las fuerzas de elite de la Guardia Republicana, en la
ciudad de Bagdad, a la que todavía no han llegado las fuerzas
aliadas. Este miércoles, las fuerzas de la coalición encontraron 3.000 trajes y máscaras antigases en un hospital en la ciudad de Nasiriya, lo que los hace presumir que las tropas iraquíes pueden estar planeando usar este tipo de armas.

El saldo de la guerra

Desde el pasado 20 de marzo, cuando Estados Unidos y el Reino Unido lanzaron su esperado ataque militar contra Irak, más de 500 soldados iraquíes y por lo menos 44 militares estadounidenses y británicos han perdido la vida. De los 45 soldados aliados muertos, 24 son británicos y 21 estadounidenses. De los ingleses sólo dos murieron en combate, los demás murieron a consecuencia de distintos accidentes. Esta cifra ya iguala a los que murieron en 1991 durante la primera guerra del Golfo Pérsico, cuando además perdieron la vida 148 soldados estadounidenses.

Dentro del grupo de los soldados estadounidenses muertos figuran dos hispanos. El guatemalteco José Gutiérrez fue el primer hombre que murió en la guerra y más adelante perdió la vida el mexicano José Angel Garibay. Por otra parte, por lo menos 7 soldados de EEUU, entre ellos una panameña, han sido hechos prisioneros de guerra por los iraquíes.

¿Éxito militar?

Las tropas estadounidenses y británicas han tomado más de 3.500 prisioneros de guerra, y miles más huyen en desbandada, según el secretario de Defensa estadounidense, Donald Rumsfeld. Fuentes iraquíes, afirman que unos cien civiles han perdido la vida en distintos ataques, sobre todo en la capital.

Además, después de siete días de guerra han muerto dos
periodistas, dos se encuentran desaparecidos desde hace cinco días y otros dos han sido arrestados por las autoridades iraquíes.

Penosos avances

En cuanto al avance de las fuerzas aliadas en territorio iraquí, hasta el séptimo día de la operación para liberar a Irak, sólo se ha confirmado oficialmente la toma del puerto Um Qasar, en el sur del país, después de intensos combates.Las fuerzas aliadas siguen luchando contra las iraquíes que todavía se resisten al sur de Irak, en donde se encuentra la ciudad de Basora, la segunda en importancia del país. La ciudad sigue asediada por las fuerzas británicas que no logran controlarla por completo por la oposición de focos de resistencia leales al presidente Sadam Husein.

En su camino de sur a norte hacia Bagdad, las tropas aliadas
se enfrentaron este miércoles a las iraquíes en la ciudad de
Najef, a unos150 kilómetros al sur de la capital, donde, según las autoridades estadounidenses, las fuerzas iraquíes sufrieron 300 bajas. Durante siete días consecutivos, la capital iraquí, Bagdad, ha amanecido bajo el estruendo y el humo de intensos bombardeos de las fuerzas aliadas.

Nota: Los datos sobre movimientos de tropas, víctimas y daños materiales se basan en su mayoría en informaciones de las partes en conflicto y por lo general no pueden ser corroborados por fuentes independientes.