El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, promulgó el sábado una ley con nuevas sanciones contra Teherán, poco después de que Irán afirmara que está listo para sostener negociaciones con Occidente sobre su programa nuclear y dijera que había retrasado una prueba de misiles de largo alcance en el Golfo Pérsico.       

"Esperamos contar con una decisión (sobre las sanciones a Irán) a más tardar en la próxima reunión del consejo de Asuntos Exteriores el 30 de enero", dijo el portavoz de Política Exterior de la UE, Michael Mann, en un correo electrónico enviado a Reuters.      

La posibilidad de afrontar nuevas medidas punitivas llevó a  Teherán a amenazar con cerrar el Estrecho de Ormuz, a través del cual pasa 40 el por ciento de las exportaciones de petróleo del mundo, en caso de que las restricciones afecten sus envíos de crudo.      

Los frentes se endurecen

En tanto, la Quinta Flota estadounidense dijo que no permitiría que los embarques fueran interrumpidos en el Estrecho.

Las últimas sanciones estadounidenses tienen un grado de flexibilidad y funcionarios dijeron que Washington buscaba que los mercados mundiales de energía no se vieran afectados, mientras los precios del petróleo se encuentran por encima de los 100 dólares el barril.            

Tanto la Unión Europea como Estados Unidos han dicho que están dispuestos a sostener negociaciones con Irán sobre su controvertido programa nuclear, siempre y cuando aborden los temas centrales de la disputa y se lleven a cabo sin precondiciones.          

Las conversaciones entre Irán y los cinco miembros permanentes del Consejo de Seguridad de Naciones Unidas - Estados Unidos, Rusia, China, Gran Bretaña y Francia, además de Alemania - han estado estacandadas durante un año.

dpa

Editor: José Ospina-Valencia