El accidente se produce un día después de otro naufragio frente a la costa de Libia, en el que murieron al menos 40 inmigrantes. Por otra parte, guardias costeros griegos rescataron a 40 migrantes después de que éstos enviaran hoy un pedido de ayuda frente a la costa de la isla griega de Lesbos, en el este del Egeo.

El Ministerio de Marina Mercante dijo que los migrantes fueron rescatados por equipos de rescate en las primeras horas después de que partieran de la costa turca. Italia ha estado patrullando el Mediterráneo durante meses en un intento de evitar más muertes de inmigrantes. La operación "Mare Nostrum" fue lanzada en octubre después de otros dos naufragios, uno cerca de Lampedusa y otro en aguas de Malta, con más de 400 muertos.

UE pide “canales seguros” para refugiados

Los accidentes fueron calificados como los más graves relacionados con la migración en la historia reciente de Europa y causaron conmoción internacional. En las últimas semanas, partidos de oposición de derechas llamaron a un fin de las patrullas, diciendo que alientan la llegada de inmigrantes a Italia, mientras las autoridades en Roma se quejan de no contar con apoyo suficiente de la Unión Europea (UE).

"Estas nuevas muertes pesan en las conciencias de todo", dijo el presidente de la Cruz Roja italiana, Francesco Rocca, en una declaración, y llamó a la UE a organizar un "corredor humanitario" para permitir a quienes buscan asilo cruzar con seguridad el Mediterráneo.

La comisaria de Asuntos de Interior de la UE, Cecilia Malmstrom, dijo que haría "una gran diferencia" si los gobiernos nacionales acuerdan asilar "sólo algunos miles" de refugiados a través de canales seguros. Afirmó que presionará en este sentido a los ministros de Interior de la UE en su próxima reunión del 5 y 6 de junio en Luxemburgo.

JOV (dpa, rai24)ay