El cohete europeo Vega, que perdió dos satélites en noviembre de 2020, despegó este miércoles (28.04.2021) por la noche de Kurú, en la Guayana Francesa, con satélites de observación de la Tierra a bordo, constató la AFP.

El lanzamiento se produjo a las 22H50 hora local (3H50 hora de París, 1H50 GMT). La duración de la misión es de 1 hora y 42 minutos.

Ese lanzamiento se produce seis meses después del fracaso de un vuelo de Vega desde el centro espacial de Kurú.

El cohete cayó al mar el 17 de noviembre de 2020, poco después de despegar con un satélite español de imágenes ópticas, SEOSAT-Ingenio, y el satélite francés Taranis, el primer instrumento científico para observar la cara oculta de las tormentas.

El fracaso de la misión de noviembre se debió a una anomalía en el proceso de fabricación localizada en el cuarto piso del cohete, fabricado por Avio en Italia. Los controles no detectaron el error de cableado. 

"Lanzamientos compartidos"

Para el lanzamiento de este miércoles, Vega lleva Pléyades Neo 3, el primer satélite de muy alta resolución de la nueva constelación (de cuatro satélites) de observación de la Tierra operada por Airbus.

Gracias a su servicio de "lanzamientos compartidos", SSMS, que permite misiones a un costo asequible, Vega también embarca cinco satélites ligeros.

Norsat-3, un microsatélite de observación para la agencia espacial noruega, y cuatro cubesats, para los operadores Eutelsat, NanoAvionics/Aurora Insight y Spire.

Todas las cargas se colocarán en órbita heliosíncrona (o sincrónica al Sol) a entre entre 613 y 628 km de altitud.

La constelación Pléyades Neo, con una duración de vida de diez años, ofrecerá una creciente capacidad de geolocalización y una gran "reactividad" según Arianespace, tanto para la observación de la Tierra, como durante las catástrofes naturales.

NorSat-3 llevará un detector de radar de navegación experimental para aumentar las capacidades de detección de los barcos.

Es el tercer lanzamiento del año desde el centro espacial de Kurú y el 18º de Vega.

mg (afp, Space.com)