El número de infecciones con la gripe A se modifica tan rápidamente, que es prácticamente imposible seguir la curva paso a paso. Hasta ayer, la cantidad de contagios registrados en Alemania había ascendido de 637 a 2455 casos, según informó el Instituto Robert Koch (RKI, sus siglas en alemán) en su página web (23.7.2009). 528 de las nuevas infecciones diagnosticadas fueron atribuidas a turistas que regresaban de vacaciones, sobre todo a alemanes que habían pasado días de asueto en España.

100.000 infectados en Gran Bretaña

En Gran Bretaña, el número de personas infectadas con el virus que causa la gripe A se duplicó en el curso de la semana pasada. En las estimaciones hechas públicas el jueves por el ministerio de Salud británico se habla de cerca de 100.000 infectados; las mismas están basadas en resultados de análisis de laboratorio y en el número de pacientes que ya están recibiendo tratamiento médico.

Los casos nuevos de gripe porcina han aumentado considerablemente desde abril de 2009. Entre 3500 y 4000 nuevas infecciones se están registrando por semana en los países miembros de la Unión Europea, así como en Noruega, Suiza e Islandia. 35 personas han muerto debido a la gripe A en territorio europeo: 29 en Gran Bretaña y cuatro en España. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS) hay 160 países afectados y aproximadamente 800 personas han muerto.

La Comisión Europea toca la alarma

La Comisión Europea ha advertido que la acelerada expansión de la gripe A se dejará sentir aún más cuando comiencen a bajar las temperaturas. Androulla Vassiliou, comisaria resonsable de los asuntos sanitarios, dijo en Bruselas que la tasa de mortalidad asociada con la gripe porcina era todavía muy baja en Europa, pero que ya se cuenta con un aumento drástico en el número de decesos a finales de la temporada de otoño. El agente que causa la gripe A, el virus H1N1, se diseminará más rápidamente mientras más numerosos sean los viajes durante la época de vacaciones, agregó Vassiliou. Ella instó a que los Estados pertenecientes a la Unión Europea conciban una estrategia de vacunación conjunta, ya que sólo ellos pueden hacerse responsables de las medidas de prevención sanitaria en sus respectivos territorios; la Comisión Europea sólo puede asumir una función coordinadora.

En Gran Bretaña, futbolistas profesionales y miembros del Ballet Real se han visto afectados por la gripe porcina, y se especula que la esposa del ex Primer Ministro Tony Blair, Cherie, está infectada con el virus H1N1. Por fortuna, sus síntomas –como en la mayoría de los casos– se han manifestado de manera leve. Según los investigadores del Imperial College de Londres, las tasas de mortalidad asociadas con la gripe A son sólo ligeramente superiores a las asociadas con la habitual gripe de invierno.

Una campaña de vacunación masiva está por venir

En Alemania se está preparando una campaña de vacunación masiva en otoño para proteger a los trabajadores del sector salud, a policías, bomberos y otros grupos profesionales relevantes para el funcionamiento de las instituciones sociales. El gobierno alemán todavía tiene que aprobar las ordenanzas pertinentes para que se pueda poner en práctica este plan de prevención sanitaria.

También en Italia se está preparando una campaña de vacunación masiva. El ministro de Sanidad, Maurizio Sacconi, tiene intenciones de adquirir un suero que todavía está siendo desarrollado y que alcanzará para 48 millones de inoculaciones. El gobierno italiano tiene pautado vacunar a los trabajadores de la salud, de la policía, de los departamentos de bomberos y a personas mayores de 65 años a partir de noviembre, cuando tendría lugar la primer ronda de vacunaciones preventivas.

Autor: Bernd Riegert/ER

Editora: Emilia Rojas