Según la fuente, la carta contenía una sustancia granulada de color blanco. Los análisis mostraron que se trataba de ricina, un veneno que puede matar incluso en cantidades mínimas. La oficina de correos se localiza en un suburbio en las afueras de Washington, lejos del edificio del Congreso en sí. El FBI ha iniciado una investigación.

La revista Politico aseguró en su web que la carta llevaba sello de Memphis (Tennessee), que iba dirigida a Wicker y que había sido enviada por una persona sospechosa que suele escribir regularmente a los legisladores en Washington.

Incidente aislado

Se presume que se trató de un incidente aislado, pese a que se conoce un día después de los atentados durante el maratón de Boston. "No sé si es una casualidad", dijo el senador demócrata Dick Durban a Politico acerca de la coincidencia temporal entre los atentados de Boston -cuya autoría aún se desconoce- y el incidente de la carta. "Es muy pronto para decirlo. Incluso para especular sabemos aún demasiado poco sobre Boston".

Poco después de los atentados de septiembre de 2001 se enviaron cartas contaminadas con ántrax a varios legisladores y edificios públicos estadounidenses. Cinco personas murieron a causa del veneno. Desde entonces toda la correspondencia enviada al Congreso es analizada primero en instalaciones especiales. La ricina es un veneno que puede elaborarse a partir de los sobrantes del procesamiento de las semillas de la planta de ricino. De acuerdo con los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC), "sólo con un acto deliberado se puede producir ricina y utilizarla para envenenar personas".

rml/er (dpa, afp, dlf)