Como una buena película de suspenso, los comicios presidenciales en los que Hugo Chávez aspiraba a su reelección para un cuarto mandato como jefe de Estado pusieron a prueba los nervios de los venezolanos, dentro y fuera del país: a las seis de la tarde (hora local) de este domingo (7.10.2012), cuando el Consejo Nacional Electoral (CNE) cerró la mayoría de los centros de votación, nadie podía saber a ciencia cierta si el candidato de la oposición unificada, Henrique Capriles Radonski, conseguiría poner fin a catorce años consecutivos de Gobierno chavista.

Los resultados de la consulta se dieron a conocer pocas horas después: Chávez ganó con 54,42 por ciento de los sufragios (7.444.082 votos, en términos absolutos), la victoria más ajustada de su carrera política. Capriles Radonski recibió el apoyo del 44,97 por ciento de los electores (6.151.544 votos). En comparación con los comicios presidenciales de 2006 –cuando Chávez obtuvo su triunfo más resonante–, el caudal electoral del mandatario venezolano se robusteció con 135.002 votos adicionales y el de la oposición, con 1.859.078 votos suplementarios.

“Para saber ganar hay que saber perder. Y el pueblo ha expresado su voluntad”, reconoció Capriles Radonski tras enterarse de su derrota. Pero, así como el crecimiento de la base electoral de la oposición no puede empañar el éxito de Chavez, la reelección del presidente venezolano este 7 de octubre no logra disipar las dificultades que el Partido Socialista Unido de Venezuela (PSUV) tiene por delante. La enfermedad del mandatario no es el único escollo. Aunque el carisma de Chávez fue una ventaja para el PSUV en los comicios presidenciales, cabe preguntarse si lo ayudará en las inminentes elecciones regionales.

Los desafíos del chavismo y la oposición

El 16 de diciembre serán elegidos los gobernadores de los 23 Estados de los que se compone Venezuela. Y esos cargos también tienen peso en el equilibrio nacional de poderes. “En los Estados donde se votó mayoritariamente para que Chávez permaneciera en la jefatura del Gobierno central no necesariamente se va a votar mayoritariamente para que los políticos chavistas se conviertan en sus gobernadores”, explica Manuel Silva-Ferrer, investigador del Instituto de Estudios Latinoamericanos de la Universidad Libre de Berlín y del Instituto de Investigaciones de la Comunicación (Ininco), en la Universidad Central de Venezuela.

“Para Chávez y sus correligionarios será un serio desafío hacerse de los Estados actualmente gobernados por la oposición. Estados como Lara, Miranda y Zulia tienen valor estratégico porque son los más poblados”, comenta Alexander Rommel, politólogo de la Universidad de Rostock. “Por su parte, los opositores deberán conservar las gobernaciones que tienen en sus manos y arrebatarle otras al chavismo, aprovechando que la insatisfacción es muy pronunciada en varios estados; como Bolívar, por ejemplo”, agrega Rommel.

“Aunque la Mesa de la Unidad Democrática (MUD) –una coalición de partidos antichavistas– no obtuvo la victoria anhelada en los comicios presidenciales, ella ha demostrado ser una plataforma sólida para que grupos políticos disímiles cooperen y le hagan una oposición fuerte al Gobierno de Chávez. No dudo que vaya a haber fricciones a la hora de nombrar candidatos regionales; pero el reto más grande, haberse decidido por un candidato presidencial, le servirá a la MUD para elegir concertadamente a sus candidatos a gobernadores”, acota Silva-Ferrer.

Autor: Evan Romero-Castillo
Editor: José Ospina-Valencia