La situación parece surrealista. Mientras en la radio del coche suena de fondo música reggae, el conductor graba con su teléfono una escena inquietante. El tráfico se había detenido frente a él cuando varios guardias de seguridad enmascarados sacaron a una persona de un coche, la obligaron a subir a un vehículo todo terreno y se marcharon. "Mierda, Sebin", comenta secamente el conductor en la escena. Sebin es el nombre del temido servicio secreto venezolano. El detenido es Juan Guaidó, presidente de la Asamblea Nacional, controlada por la oposición. La grabación de video se extiende como la pólvora por internet.

El arresto en sí solo dura menos de una hora, pero desencadena una avalancha de expresiones de solidaridad y protestas de gobiernos extranjeros. Se produce en medio de una lucha de poder y del cuestionamiento de la legitimidad de la presidencia de Nicolás Maduro. A pesar de las protestas dentro y fuera del país, Maduro comenzó su segundo mandato el 10 de enero. Su reelección, en 2018, fue boicoteada por la oposición y calificada de antidemocrática por numerosos gobiernos y organizaciones internacionales. Maduro ha sido un "usurpador", como mínimo, desde el pasado jueves, según el presidente de la Asamblea, Guaidó.

El viernes pasado, Guaidó anunció que asumiría temporalmente la presidencia y convocaría nuevas elecciones. Se refirió a la Constitución del país sudamericano y pidió apoyo a la población y a las Fuerzas Armadas.

¿Fue el espectacular arresto del domingo una acción impulsiva del servicio secreto Sebin, como el Gobierno parece querer presentarlo? Este rechazó toda responsabilidad y declaró que los agentes habían actuado por cuenta propia y que serían procesados por el incidente.

¿Se rompe la cadena de mando?

"Es difícil averiguar lo que realmente sucedió ahí", dice Ana Soliz Landivar de Stange, investigadora de la Universidad Militar Helmut Schmidt, de Hamburgo. "Podría ser que el gobierno ordenara el arresto y luego se hubiera retractado con cierta rapidez por la inusitada repercusión internacional; pero también podría ser una señal de que el propio gobierno está dividido", añade Soliz.

El periodista y presentador de radio venezolano Luis Carlos Díaz comparte esta última hipótesis: "En el pasado, el servicio secreto ha arrestado, maltratado y drogado a muchos activistas y miembros de la oposición para forzar confesiones. El arresto del fin de semana podría haber sido uno más para el Sebin. Lo que resulta sorprendente, sin embargo, es la liberación tan rápida. Esto indica una lucha de poder dentro del aparato gubernamental. Para nosotros, aquí en Venezuela, no es el arresto lo que nos sorprende, sino la liberación".

Así es como el propio presidente Guaidó interpreta el incidente. Señala una "ruptura en la cadena de mando" dentro del gobierno. El ingeniero de 38 años fue elegido presidente de la Asamblea Nacional en diciembre. Ahora ataca enérgicamente a Maduro en el flanco de la falta de legitimidad, mientras trata de poner de su lado al menos a parte de las Fuerzas Armadas.

Miedo a una nueva ola de violencia

Guaidó ha convocado manifestaciones contra el gobierno el miércoles de la semana que viene. Para la historia venezolana es una fecha simbólica. El 23 de enero de 1958, después de masivas protestas populares, fue derrocado el dictador Marcos Pérez Jiménez por un golpe militar.

Para Ana Soliz, Guaidó también está jugando con fuego. "Esta convocatoria de protestas en las calles podría fácilmente conducir a nuevos brotes de violencia y caos", teme la experta. En anteriores oleadas de protestas, la oposición sacó a las calles a miles de personas contra Maduro durante semanas. En los enfrentamientos con las fuerzas de seguridad y las bandas paramilitares de motociclistas, los 'colectivos', más de 160 manifestantes perdieron la vida en 2014 y 2017.

El Dr. Peter Birle, Director de Investigación del Instituto Iberoamericano (IAI) en Berlín, también se muestra cauteloso en entrevista con DW: "Es muy difícil juzgar desde fuera si Maduro sigue manteniendo todos los hilos. Pero desde mi punto de vista, nada ha cambiado en esta lucha de poder entre la Asamblea y el presidente. Por supuesto, se puede desear que Guaidó tenga más éxito que sus predecesores, pero dado que este régimen controla todo el Estado, soy muy escéptico". El periodista de Caracas parece estar de acuerdo: "Maduro sí controla las instituciones que se financian con el dinero público y, por supuesto, también las Fuerzas Armadas", admite Luis Carlos Díaz.

Birle confiesa que se le han preguntado una y otra vez cuántos días, semanas o incluso meses podría soportar el pueblo venezolano esta crisis. "Me temo que probablemente estemos hablando de años", había sido su respuesta.

(lgc/cp)

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