DW: Señor Vesper, en los Juegos Olímpicos de hace cuatro años en Canadá, el equipo alemán quedó en segundo puesto en el ranking de naciones. ¿Cuál es el objetivo para Sochi?

Michael Vesper: Queremos mejorar en la medida de lo posible los resultados logrados en Vancouver, donde ganamos 30 medallas. Esta es una meta ambiciosa, ya que el resto de las naciones están invirtiendo mucho en los deportes de invierno. Pero queremos conseguir nuestro objetivo, y con ello lograr un lugar en el podio del ranking extraoficial de naciones.

Tras los atentados de Volgogrado de diciembre, ¿considera seguros los Juegos Olímpicos de este año? ¿Hay alguna medida especial tomada por las autoridades alemanas?

Confiamos en la capacidad de las autoridades rusas para velar por nuestra seguridad, y también estamos en estrecho contacto con las autoridades de seguridad alemanas. Están en marcha todas las medidas necesarias para garantizar la seguridad, pero no será nada espectacular, como el estacionamiento de aviones en el estadio.

Un gran tema en las últimas semanas fue la entrevista con el exjugador nacional Thoams Hitzelsperger, que expresó abiertamente su homosexualidad. ¿Qué opina de este paso, y del momento que eligió para ello, tan cercano al comienzo de los Juegos Olímpicos de Invierno en Sochi?

Creo que la noticia despertó tanto interés precisamente por lanzarse en el contexto del debate actual sobre la homofobia en Rusia. Yo personalmente creo que este debate es algo positivo, porque mete el dedo en la llaga, y consigue que se cree una conciencia social sobre un problema actual. Solo habría que procurar que el debate continúe a largo plazo.

¿A qué se refiere con largo plazo?

Hace seis años, cuando se discutió tanto sobre el Tíbet en el contexto de los Juegos Olímpicos de Pekín, el interés sobre el tema se disipó una vez que acabó la Olimpiada, y también se notó en los medios. Estaría bien que esta vez el interés se mantuviera.

Sin embargo, el Comité Olímpico Internacional ha pedido a los atletas que se abstengan de realizar acciones críticas o políticas durante los Juegos, por ejemplo en el podio.

Tanto el COI como cualquier otra asociación deportiva, ya sea de fútbol, atletismo o hockey, trata de evitar que el campo de juego se convierta en una tribuna de opiniones políticas, dejando así el deporte en segundo plano. Si una protesta aprovecha el campo de competición en el que están puestos todos los ojos del mundo para una causa A, esto llevará a una protesta por una causa B, y después vendrá la causa C. No creo que nadie esté interesado en que el deporte quede relegado por todo ello al segundo plano.

¿Anima usted a los atletas alemanes a expresar sus opiniones políticas durante los juegos?

Nuestros atletas son ciudadanos adultos y maduros. Ellos mismos decidirán si desean dar un mensaje político o guardar silencio, al igual que durante entrevistas en la Casa Alemana: si uno quiere expresar algo, debe hacerlo. Yo no fuerzo a nadie a que se exprese o a que no lo haga. Es asunto únicamente de los atletas. Lo importante es que la discriminación es incompatible con las Olimpiadas.

Michael Vesper es el director general de la Federación Olímpica Alemana (DOSB, por sus siglas en alemán). Como líder del equipo olímpico alemán, el sociólogo de 61 años acompaña a los atletas alemanes en las Olimpiadas por tercera vez, tras Pekín 2008 y Londres 2012. El expolítico de los Verdes y padre de cuatro hijos trabaja desde 2006 en la DOSB.