"Pueden estar seguros de que, desde hace semanas, todos nosotros, también la canciller (Angela Merkel), intentamos lograr mejorar" la situación de Badawi, dijo Gabriel a activistas de derechos humanos que lo esperaban en el aeropuerto de Berlín Tegel.

Antes de subir al avión, manifestates le entregaron al vicecanciller alemán una lista con más de un millón de firmas para pedir la liberación del bloguero. Gabriel aceptó asimismo una carta escrita por la mujer de Badawi, Ensaf Haider, en la que le pide ayuda, aunque rechazó una simbólica gran llave de madera de la celda del bloguero que le querían entregar los manifestantes.

"No quedará libre inmediatamente"

"Le suplico de todo corazón que hable usted con el Gobierno saudí. (...) Confío mucho en su sabiduría, su humanidad y su integridad", señala la carta de Haider, de la que el diario Bild publica algunos extractos.

Sin embargo, el también jefe del partido socialdemócrata y ministro de Economía intentó rebajar las expectativas sobre su intervención a favor de Badawi. "No podremos hacer que quede en libertad de inmediato", admitió.

Badawi fue condenado en mayo de 2014 a diez años de prisión y a mil latigazos por ofender al islam en un foro de Internet. También recibió una multa de un millón de riyals saudíes (266.600 dólares).

Los Verdes piden ofrecer asilo a Badawi

Amnistía Internacional, otras organizaciones de derechos humanos y la propia mujer de Badawi pidieron a Gabriel que usara su viaje para interceder a favor del bloguero liberal. Por su parte, el partido opositor Los Verdes pidió al gobierno de Merkel que le ofrezca asilo.

Arabia Saudí es el primero de los destinos de Sigmar Gabriel en una gira de cuatro días por el golfo Pérsico. El vicecanciller viaja acompañado por una nutrida delegación de corte económico para profundizar la cooperación energética con los países de la región, entre otros objetivos.

VC (dpa, dlf, efe)