El barrio obrero de Tottenham, al norte de Londres, ha vivido esta noche protestas incendiarias. 26 policías heridos de los cuales ocho están en el hospital, 42 detenidos, un bus de dos pisos y un automóvil policial incendiados, ventanas rotas y varias tiendas saqueadas son hasta ahora el balance. El ambiente es fantasmal.

Entre 200 y 500 personas -la información varía según la fuente- se concentraron frente a la estación de policía para protestar por la muerte de un hombre de 29 años durante un enfrentamiento con la policía. "La comunidad de Tottenham y la familia y amigos de Mark Duggan necesitan entender qué ocurrió en la tarde del jueves (04.08.2011) cuando Mark perdió la vida”, explicaba a agencias David Lammy, residente del barrio y miembro del parlamento.

Entre la frustración y la violencia

Según la cadena británica BBC, un habitante del barrio explica que los disturbios se originan en la frustración por la manera en que la policía los trata. ¿El detonante? La muerte de Marc Duggan, a quien, al parecer, se buscaba hacía ya algún tiempo por tráfico de armas. “Se trataba de un gángster”, dice el diario británico Dailymail en su versión online.

Por el contrario, otra habitante del barrio ha dicho a la agencia dpa: "El joven no era violento. Sí estaba metido en cosas pero no era una persona agresiva. Él nunca hizo daño a nadie". Con todo, Duggan iba armado cuando la policía lo interceptó en un taxi y el tiroteo comenzó. Tottenham, al parecer, usa la búsqueda de respuestas a su muerte para dar rienda suelta a una frustración acumulada.

Un barrio problemático

Tottenham es de lo más multicultural de Londres; habitantes llegados de Jamaica, Turquía, Irlanda, Portugal y el África conviven en el barrio y conforman una explosiva y problemática mezcla de tensión racial, marginalización y altas tasas de desempleo. No es la primera vez que ocupa titulares. Con todo, desde hacía 30 años –cuando durante violentos disturbios un policía fue muerto a golpes y cuchilladas- el enfrentamiento con las autoridades no había sido tan violento.

Reacción oficial

"Tal desprecio por la seguridad pública y la propiedad es intolerable", fueron las palabras de la ministra de Interior, Theresa May. Por su parte, desde Downing Street 10, el portavoz del primer ministro David Cameron tomó la palabra "No hay justificación por la agresión que enfrentaron la policía y el público, ni por los daños a la propiedad", agregó. Por su parte, el alcalde de la ciudad, Boris Johnson, exhorta a la calma y promete a Tottenham que las autoridades harán lo posible por esclarecer los hechos.

Autora: Mirra Banchón (dpa/rtr/bbc/ep/dlr)
Editora: Claudia Herrera Pahl