En una entrevista transmitida por la televisión estatal rusa, el presidente de Rusia, Vladimir Putin, llamó al Gobierno de Ucrania a entablar conversaciones con los separatistas sobre el "estatus nacional" de la región oriental de la antigua república soviética. "Es necesario que se inicien inmediatamente negociaciones sustanciales sobre cuestiones de contenido, no sobre cuestiones técnicas, sino sobre cuestiones relacionadas con la organización política de la sociedad y la estatalidad en el sureste de Ucrania", dijo Putin.

Según el presidente ruso, esas conversaciones deben tener como objetivo garantizar los intereses de la población del Este de Ucrania. Putin se ha referido en reiteradas ocasiones a la región oriental de Ucrania como "Novorossiya" (Nueva Rusia). Sin embargo, a diferencia de los separatistas prorrusos, el jefe del Kremlin no exige la fundación de un Estado en la región que lleva ese nombre histórico.Rusia se ha pronunciado en el pasado a favor de una federalización de Ucrania oriental. Hasta el momento, Moscú no ha reconocido a las autoproclamadas repúblicas de Donetsk y Lugansk.

Intercambio de soldados

El general de división ruso Alexei Ragosin informó, por su parte, que los diez soldados rusos capturados por el Ejército ucraniano en su territorio fueron entregados a su unidad. También los separatistas prorrusos anunciaron que habían dejado en libertad a más de 200 soldados. "Las negociaciones no fueron muy fáciles", comentó Ragosin en declaraciones que recoge la agencia estatal Itar-Tass.

Rusia entregó a su vez a más de 60 soldados ucranianos que habían cruzado la frontera, tras combates en la zona de Donbass, añadió. Moscú y Kiev habían anunciado previamente el intercambio. Ucrania presentó a los detenidos ante los medios como prueba de que Rusia está enviando soldados a apoyar a los separatistas en su territorio. Vladimir Putin aseguró, por el contrario que los uniformados entraron por error en el país vecino en la zona de Rostov, que no está bien delimitada. Supuestamente, los paracaidistas realizaban ejercicios en el área. Los soldados ucranianos también cruzaron en el pasado la frontera varias veces en medio de los combates. En muchos casos buscaban sin embargo refugio de los combates y eran entregados luego a su país.

MS (dpa/reuters/efe)