La aerolínea holandesa KLM y la francesa Air France lograron diseñar un acuerdo para fusionar sus negocios bajo un holding conjunto, creando el mayor grupo de aerolíneas de Europa, superando a British Airways. Air France tendrá entre 80 y 85 por ciento de la nueva compañía holding, mientras que KLM posee de 15 a 20 por ciento, según indicaron fuentes cercanas a KLM y al gobierno holandés.

Tanto KLM como Air France serán propiedad del nuevo holding, que tendrá sede en París, pero continuarán volando bajo sus propios nombres. La compañía cotizará en bolsa en Amsterdam, París y Nueva York.

La compañía francesa Air France debe oficializar mañana, martes, a primera hora su acuerdo de fusión con la holandesa KLM, mediante una oferta de canje de acciones, que creará uno de los líderes mundiales en un sector que lleva más de dos años en pleno periodo de turbulencias.

Shipol y Charles de Gaulle

En cuanto a la estructura empresarial, se creará un consorcio que cubrirá Air France y KLM, que conservarán su identidad. La aerolínea francesa será la que controle ese consorcio. La suma de la facturación de las dos aerolíneas en el último ejercicio era de 19.700 millones de euros, frente a los 17.300 millones de dólares de ingresos de la primera aerolínea estadounidense, American Airlines.

Una de las principales razones de Francia para llevar a cabo la fusión, es la atracción de KLM a la alianza Skyteam, liderada por Delta Airlines y Air France. Se trata de aprovechar la situación privilegiada de la que parten ambas aerolíneas, que tienen el control de dos de las principales plataformas aeroportuarias europeas, Roissy- Charles de Gaulle en París y Schiphol en Amsterdam.

¿Y ahora Alitalia?

Ahora todos esperan una futura inclusión de Alitalia, como había solicitado a Francia el jefe del Gobierno Silvio Berlusconi. Air France, que tiene una participación cruzada del 2% con Alitalia, no quiso arriesgaren este momento jugar en dos tableros a la vez y afirmó que hará todo lo posible para una unión a tres, pero condicionó ese escenario a una privatización previa de la aerolínea italiana. La fusión tendría que pasar por el filtro de las autoridades europeas de la competencia, que hasta ahora no han manifestado con claridad cuál puede ser su reacción ante una operación que trastocaría todo el mercado europeo.