Movilizar a las masas era un megaproyecto de los nazis. Hitler aparece en la foto junto al prototipo del escarabajo, el día en que se colocó la piedra angular de la fábrica de Vokswagen, cerca de Fallersleben (Baja Sajonia), el 26 de mayo de 1938. La palabra Volkswagen significa literalmente "auto del pueblo".

El ejército tiene prioridad: el Volkswagen fue rediseñado para las campañas bélicas de Hitler. Este vehículo, de 950 kilos de peso, resultó eficiente en el frente. En la foto, el general von Manteuffel y sus hombres empujan un auto empantanado en el frente oriental.

Transcurridos solo 10 años del término de la II Guerra Mundial, en agosto de 1955 sale de la fábrica de Volkswagen, en Wolfsburgo, el escarabajo que completó el millón de unidades. El auto se convirtió en un símbolo del milagro económico alemán.

La visión de un auto para el pueblo, con lugar para cuatro pasajeros, que fuera económico y fiable, surgió ya en los albores de la industria automotriz. En los años 60, este sueño se hizo realidad para muchas familias. El modelo descapotable VW 1200 ofrecía además un seductor aire veraniego.

El escarabajo se abrió camino también en los terrenos agrícolas. Gracias a la tracción trasera, avanzaba bien en los campos de siembra y, con un arado acoplado, sirvió incluso para facilitar pesadas labores a los campesinos.

El 1 de julio de 1974 salió de la planta de VW en Wolfsburgo el último escarabajo fabricado en Alemania, con el número 11.916.519. Pero la producción continuó en marcha en México y Brasil.

En Puebla, México, el "vocho" siguió fabricándose hasta el 30 de julio de 2003. Una pareja empleada de "Volkswagen de México" que decidió casarse, fue conducida a la ceremonia en este "escarabajo nupcial".

La fiebre de la nostalgia se apoderó de Brasil. En 1993, el entonces presidente Itamar Franco (izq.) ordenó reanudar la producción del escarabajo en el país. Entre 1959 y 1986 se habían fabricado allí cerca de 3,3 millones de "Fuscas", como lo llaman los brasileños. Desde 1993 hasta 1996 se produjeron 46.000 unidades más.

También en muchos otros países, como Sudáfrica, Bélgica, Australia e Indonesia, continuó la producción de escarabajos. El auto concebido para el pueblo alemán se convirtió en un vehículo popular en gran parte del mundo. Casi 22 millones de ejemplares fueron producidos y vendidos a nivel mundial. En muchas parte, como en Egipto, este auto sigue usándose.

Para los amantes del escarabajo y los nostálgicos, Volkswagen sacó al mercado en 1998 el "New Beetle", del tipo 9C, Este auto con diseño retro tenía algunos elementos del original de Ferdinand Porsche, pero su potencia era muy superior, al igual que el precio.