Ursula von der Leyen se encontró este jueves (18.07.2024) con una serie casi interminable de simpatizantes sonrientes en la cámara del Parlamento Europeo en Estrasburgo, en escenas que probablemente habrían sorprendido hace apenas cinco años, cuando llegó al puesto político más alto de la Unión Europea, la presidencia de la Comisión Europea.

"Este es un momento muy especial y emotivo para mí”, dijo a reporteros la política conservadora alemana de 65 años, reivindicando una victoria de las fuerzas democráticas "pro Unión Europea, pro Ucrania y pro Estado de derecho".

En sus primeros cinco años como presidenta de la Comisión Europea, Von der Leyen impulsó a la UE hacia el objetivo de emisiones netas cero de CO2 hasta 2050. Apoyó estrechamente a Kiev con armas y ayuda económica en su guerra contra la invasión rusa, y también supervisó una enorme campaña de inversión pospandemia basada en niveles sin precedentes de endeudamiento conjunto de la UE.

Von der Leyen logró amplia mayoría sin la ultraderecha

Los legisladores se reunieron por primera vez desde que fueron elegidos en junio, en unos comicios en todo el bloque comunitario que dejaron a la ultraderecha fortalecida, pero sin alterar del todo la amplia mayoría centrista pro UE. El Parlamento Europeo tiene poderes legislativos limitados, pero debe aprobar muchos de los planes del Poder Ejecutivo de la UE.

El Grupo de la Alianza Progresista de Socialistas y Demócratas (S&D), con 136 miembros, indicó que respaldaría a Von der Leyen en tanto no se sintiera demasiado cómoda con la ultraderecha. A pesar de los malos resultados en las parlamentarias de junio, el proempresarial Renew y los ecologistas Verdes se comprometieron a apoyar a Von der Leyen en términos similares a los del S&D.

Durante meses, Von der Leyen había hecho propuestas a los nacionalistas Conservadores y Reformistas Europeos (ECR), grupo que tiene como presidenta a la primera ministra italiana de ultraderecha, Giorgia Meloni. El S&D, Renew y los Verdes la habían criticado por esto, acusándola de romper el tradicional cortafuegos político contra la derecha radical. Al final, Von der Leyen no necesitó el voto de ECR.

Fue rechazada rotundamente por el grupo de izquierda, que la acusó de descuidar la pobreza rampante en la UE, de acercarse a las multinacionales y de complicidad en el derramamiento de sangre en Gaza. Von der Leyen también obtuvo un "no” del nuevo grupo de ultraderecha Patriotas por Europa, ahora el tercero más grande en la legislatura de la UE y hogar del partido Agrupación Nacional de Francia.

Promesas de prosperidad y de freno a la migración

La exministra de Defensa alemana abrió su discurso de casi una hora ante el Parlamento Europeo centrándose en la "prosperidad y la competitividad", entrelazándolos claramente con la inversión empresarial verde vinculada a sus objetivos climáticos emblemáticos para mantener satisfechas tanto a la derecha como a la izquierda. Von der Leyen dijo que propondría un "Nuevo Acuerdo Industrial Limpio" en sus primeros 100 días en el cargo.

Otros anuncios clave fueron la promesa de triplicar el número de guardias costeros y fronterizos europeos en la agencia de la UE, Frontex, a 30.000, y de continuar llegando a acuerdos con países cercanos no pertenecientes a la UE para el regreso de los solicitantes de asilo rechazados. Esta última política ha sido muy criticada por los defensores de los derechos de los migrantes.

Mensajes a Moscú y Budapest

Pero la primera gran ronda de aplausos en su discurso se produjo después de un mensaje a Moscú que probablemente también concordó con los Verdes: "Invertimos masivamente en energías renovables baratas y de generación propia. Y esto nos permitió liberarnos de los sucios combustibles fósiles rusos. Por lo tanto, juntos, garantizaremos que la era de dependencia de los combustibles fósiles rusos termine de una vez por todas".

También mencionó claramente la necesidad de que la UE gaste más en defensa. "Europa no puede controlar a los dictadores y demagogos en todo el mundo, pero puede optar por proteger su propia democracia", afirmó. "Europa no puede determinar las elecciones en todo el mundo, pero puede optar por invertir en la seguridad y defensa de su propio continente".

Von der Leyen también apuntó al primer ministro húngaro, Viktor Orbán, por su reciente visita a Rusia para discutir la guerra en Ucrania. "Esta llamada misión de paz no era más que una misión de apaciguamiento. Sólo dos días después, los aviones de Putin apuntaron sus misiles contra un hospital infantil y una sala de maternidad en Kiev. Todos vimos las imágenes de niños cubiertos de sangre", dijo.

Nube con forma de Trump en el horizonte

Von der Leyen puede ahora tomarse un momento para disfrutar del brillo, pero como señaló Thu Nguyen, experta en asuntos de la UE del Centro Jacques Delors, el trabajo duro apenas comienza. "Uno de los grandes desafíos que tenemos por delante es el presupuesto de la UE a largo plazo", dijo, y las negociaciones comenzarán el próximo año.

Otra sombra en el horizonte es la posible reelección del expresidente estadounidense Donald Trump en noviembre, un acontecimiento que tensaría enormemente las relaciones entre Washington y Bruselas. En cuanto a si sus planes para los próximos cinco años toman en cuenta lo que ocurra en la Casa Blanca, dijo que, independientemente de las elecciones en otras partes del mundo, "es importante que tengamos… una Europa más fuerte". Eso significa reducir las dependencias y trabajar estrechamente con amigos y aliados, añadió.

A pesar de los desafíos futuros, la analista Nguyen dijo que la agrupación de fuerzas centristas es una buena señal. Sin embargo, señaló, el Parlamento Europeo no es propenso a formar coaliciones estables. "Las mayorías son mucho más fluidas en el Parlamento y cambian todo el tiempo", explicó. Eso significa que Von der Leyen a veces puede depender de legisladores de izquierda para aprobar sus planes, pero en otros casos bien puede mirar hacia la ultraderecha, dijo Nguyen.

Próximos pasos: la danza de los altos puestos

La prioridad inmediata de Von der Leyen será repartir las 26 carteras de la Comisión Europea, una para cada uno de los 27 países miembros de la UE, incluida ella misma. Depende de los Estados miembros nombrar a su candidato, pero Von der Leyen elige qué puesto asignarle y qué responsabilidades tendrá. Realizará entrevistas en agosto y luchará por la paridad de género, como fue el caso en la actual Comisión Europea, dijo este jueves.

La composición final del equipo superior de la Comisión Europea necesitará en última instancia ser aprobada por el Parlamento Europeo, luego de audiencias que tendrán lugar después de que finalicen las vacaciones políticas europeas de verano en septiembre.

(cp/ers)