Al menos 717 personas murieron este jueves (24.9.2015) y más de 805 resultaron heridas en una avalancha de peregrinos en la ciudad saudí de La Meca, donde tres millones de personas participan en el rito musulmán de la peregrinación, informó la Defensa Civil saudí. La avalancha tuvo lugar en la zona de Mina, situada a unos 15 kilómetros de La Meca. Según el cuerpo de Defensa Civil saudí, la cifra de víctimas no es definitiva.

Asimismo, explicó que sus equipos están separando las aglomeraciones de personas y dirigiéndolos por caminos alternativos, y que unas 4.000 personas están participando en la operación de rescate con más de 200 ambulancias y otros vehículos.

La tragedia sucedió cuando los fieles se dirigían desde sus campamentos al lugar en el que debían cumplir hoy con el rito de la lapidación de las tres columnas que simbolizan las tentaciones del diablo, durante el tercer día de la peregrinación.

Los peregrinos habían regresado desde la cercana zona de Muzdalifa donde pasaron la noche y recogieron los guijarros que lanzarán a los pilares de Satanás. Asimismo, esta mañana efectuaron el rezo comunitario que marca el comienzo del "Al Aid al Adha", o Fiesta del Sacrifico. Con este ritual, los musulmanes recuerdan el sacrificio de Ibrahim (Abraham), quien por amor a Alá (Dios) ofreció, según la tradición musulmana, la vida de su hijo primogénito Ismael.

Casi dos millones de peregrinos en La Meca

Casi dos millones de peregrinos participaban en la ceremonia que simboliza la lapidación del demonio, uno de los principales rituales de los cinco días del Hash. El hecho se produce tres semanas después de que una grúa que estaba haciendo reformas en la Gran Mezquita de La Meca se derrumbara y matara a 107 personas.

En 2006, otra estampida causó la muerte de casi 350 peregrinos. Todo musulmán tiene la obligación religiosa de realizar al menos una vez en la vida la peregrinación -uno de los cinco pilares del Islam- si tiene los medios para hacerlo.

CP (dpa, efe)