فرانک والتر اشتاینمایر که چندی پیش از نامزدی اش برای مقام ریاست جمهوری، وزیر خارجه آلمان بود، پیش از این در بیست سال اخیر موفقیت های سیاسی اش، مقام های بالا را در سیاست کشورش احراز کرده است، مانند وزیر دفتر صدراعظم، رهبر جناح حزبی در پارلمان، وزیر خارجه و نامزد صدراعظمی آلمان فدرال. 
محبوب ترین سیاست مدار آلمان
بنا براین او در مقام ریاست جمهوری نیز یک چهره از قبل شناخته شده است. او همچنان به عنوان رئیس جمهور کشورش دستاورد های زیادی خواهد داشت. از این وزیر خارجه پیشین در کابینه صدراعظم انگلا مرکل، که از محبوبیت فراحزبی برخوردار است، به عنوان سیاست مدار با تجربه در عرصه دیپلوماتیک، در سطح بین المللی نیز در حل بحران قدردانی می شود.
در نتایج نظر سنجی ها نیز، این شهرت بالا و محبوبیت او انعکاس می یابد. اشتاینمایر از سال ها به این سو، در میان محبوب ترین سیاست مدران آلمان جا دارد. همین محبوبیت وی باعث شد که بعد از هفته ها بحث ها در میان احزب ایتلافی در حکومت، او از حزب سوسیال دموکرات آلمان به عنوان نامزد مشترک احزاب برای مقام ریاست جمهوری کشور انتخاب شد.
زمانی که او در ماه نوامبر توسط رهبران احزاب ایتلافی، دموکرات مسیحی و سوسیال مسیحی به رهبری انگلا مرکل و هورست زیهوفر به عنوان نامزد مشترک برای مقام ریاست جمهور انتخاب شد، گفت: 
اتون
"یک رئیس جمهور آلمان نمی تواند وظایف اش را ساده بگیرد، او باید جرئت دهنده باشد. من در این مقام می خواهم تمام نیرو‌های را بیدار کنم که در جامعه نهفته است؛ من قدر آنها خواهم دانست و از آنها حمایت خواهم کرد. آقایان و خانم ها، من در این راستا تمام نیرو ام را به کار خواهم گرفت." 
بسیاری از ناظران نیز از مدت ها به این سو گمان می بردند که اشتاین مایر، فرزند یک نجار از ایالت نوردراین وستفالن آلمان، ممکن است به این بالاترین مقام در دولت علاقمندی داشته باشد. اشتاینمایر به عنوان وزیر خارجه آلمان در گفتگو های سیاسی در حل بحران های جهانی، همواره متوجه موازنه میان طرف‌های درگیر بوده است.
او به ویژه در بحران اوکرایین، با تلاش های خستگی ناپذیر در رفت و آمد میان کیف و مسکو، شهرت و محبوبیت بسیاری کمایی کرد. این تلاش های او با انتخاب لحن مناسب، باعث شد که منازعه میان طرف های درگیر کاهش یابد.
اما صراحت کلام او در ارتباط با اظهارات دونالد ترامپ درمبارزات انتخاباتی ریاست جمهوری ایالات متحده امریکا، در سرخط خبر‌ها قرار گرفت. او ترامپ را یک "واعظ نفرت" نامید. بعد او از این سخن گفت که ریاست جمهوری ترامپ "پایان نظم قدیم" را مشخص می کند، اظهارتی که چندان مناسب با یک دیپلومات با تجربه پنداشته نمی شد.
ترقی در جانب صدراعظم شرودر
موفقیت های سیاسی اشتاینمایر در کنار گرهارد شرودر، صدراعظم پیشین آغاز شد. او ریاست دفتر شرودر را به عهده داشت، زمانی که شرودر نخست وزیر ایالت نیدرزاکسن بود.
بعد از آنکه حزب سوسیال دموکرات آلمان در سال 1988 به حکومت رسید، اشتاینمایر به عنوان دبیر دولتی و بعد وزیر صدارت، به برلین مرکز قدرت سیاسی و پایتخت رفت. 
او در سال 2005 به مقام وزیر خارجه آلمان فدرال در حکومت بزرگ ایتلافی به رهبری انگلا مرکل دست یافت. اشتاین مایر معاون صدراعظم بود و در انتخابات صدراعظمی سال 2009 در برابر مرکل قرار گرفت.
حزب سوسیال دموکرات آلمان در این انتخاب ناکام شد و بسیاری در آن زمان، این شکست را به دوری اشتاینمایر از مردم نسبت می دادند. او در سال 2013، بعد از انتخابات و تشکیل حکومت ایتلافی جدید با احزاب دموکرات مسیحی و سوسیال مسیحی، به مقام وزارت خارجه برگشت.
حتی از جانب حزب سوسیال مسیحی آلمان از بایرن نیز، کلمات تحسین آمیز برای رئیس جمهور آینده بیان شد. ایلسه ایگنر، نخست وزیر بایرن، اشتاینمایر را از حزب سوسیال دموکرات، به عنوان "یک نامزد خوب" نامید. انگلا مرکل نامزدی اشتاینمایر را در مقام ریاست جمهوری یک "تصمیم خردمندانه" خواند.