سازمان مستقل موسوم به «کمیسیون تصدیق منطقه ای افریقا» (ARCC) گفته است که بعد از دهه‌ها مبارزه ویروس پولیو در همه ۴۷ کشور قاره افریقا که سازمان جهانی صحت در آن‌ها فعالیت دارد، محو شده است.

روز لِک، رئيس این کمیسیون پس از نشر این خبر گفته است: «امروز یک روز تاریخی برای افریقاست».

براساس گزارش سازمان جهانی صحت، پولیو دومین ویروسی است که در این قاره محو می‌شود. قبل از این حدود ۴۰ سال پیش ویروس عامل بیماری چیچک در این قاره محو گردیده بود. ماتشیدیسو مویتی، سردبیر بخش افریقای سازمان جهانی صحت گفته است که «حالا ما باید پولیو را به طور قطعی از بین ببریم.»

موفقیت در مبارزه علیه پولیو در زمان کنونی از اهمیت خاصی برخوردار است، به ویژه به خاطر این که پاندمی کرونا برنامه های واکسین پولیو و مبارزه علیه این بیماری وخیم اما قابل پیشگیری را با موانع مواجه کرده است.

فلج اطفال در گذشته یکی از بیماری های وخیم در سرتاسر جهان بود؛ تا این که در دهه ۵۰ قرن بیستم واکسین این بیماری انکشاف یافت و به بازار عرضه شد. بیماری فلج اطفال با حمله بر سیستم عصبی می تواند فقط در چند ساعت سبب فلج گردد. از این ویروس بیش از همه کودکان زیر پنج سال آسیب می بینند. این بیماری ناشی از ویروس وحشی پولیو بسیار ساری است و سبب فلج دست و پا می شود و حتی در مواردی با صدمه زدن به عضلات تنفسی سبب مرگ می گردد. این احتمال نیز وجود دارد که افراد مصاب به این ویروس علایمی از خود نشان ندهند و بدون این که کسی متوجه شود، ویروس را به دیگران انتقال بدهند.

سازمان ملل متحد در سال ۱۹۸۸ تصمیم گرفت که این بیماری را تا سال ۲۰۰۰ کلاً در سطح جهان محو نماید. اما این سازمان در مبارزه علیه پولیو و رسیدن به هدف محو کامل این ویروس با موانع و چالش های بزرگی مواجه گردید. درگیری ها در شماری از مناطق جهان،‌ زیرساخت های ضعیف، آوارگی های گسترده مردم و بی اعتمادی در برابر واکسین از دشواری های بزرگی در مبارزه علیه این بیماری بوده اند. براساس منابع سازمان جهانی صحت،‌ شیوع نوع وحشی ویروس پولیو در سال ۱۹۹۶ سبب فلج شدن بیش از ۷۵ هزار کودک در افریقا  گردید، معضلی که تمام کشورهای این قاره با آن مواجه گردیده بودند.

محو کامل ویروس پولیو، یکی از اهداف مهم سازمان ملل

با آن که کشورهای افریقایی در مبارزه علیه پولیو دست آوردهای چشمگیری داشته اند، اما این ویروس هنوز هم در افغانستان و پاکستان وجود دارد. چنانچه در سال روان میلادی ۶۷ مورد ابتلا به ویروس وحشی پولیو در پاکستان و ۳۷ مورد دیگر در افغانستان شناسایی شده است.

با آنهم مایکل گالوی، معاون رئیس برنامه مبارزه با پولیو در بنیاد گیتس با ابراز خوشبینی گفته است که احتمالاً در دو تا سه سال آینده ویروس پولیو در کشورهای افغانستان و پاکستان نیز ریشه کن خواهد شد. به گفته گالوی تا زمانی که این ویروس در سطح جهان کاملاً ریشه کن نگردد، امکان این وجود دارد که از یک منطقه به جاهای دیگر سرایت کند. چنانچه در سال ۲۰۱۳ به همین شکل ویروس پولیو در سوریه شیوع نمود. در آلمان آخرین مورد شناسایی و ثبت ویروس وحشی پولیو در سال ۱۹۹۰ بوده است.

 Nf/af (dpa, afp, ap)