مراکز رای دهی انتخابات پارلمانی بحرین، باوجود تحریم گروه های اپوزیسیون، ساعت هشت صبح به وقت محلی گشوده شدند.

اعتراضات چند ماهه شیعیان بحرین که اکثریت نفوس این کشور عربی را تشکیل می دهند، در سال 2011 به ناکامی انجامید. معترضان خواستار دموکراسی بیشتر و حقوق بشر در این کشور تحت سلطه اقلیت سنی شدند.

گروه اپوزیسیون "الوفاق" پیش از آغاز انتخابات روز شنبه، این انتخابات را "بیهوده" خواند و از هوادارانش خواست تا به مراکز رای دهی نروند.

علی سلمان، دبیر کل این حزب به خبرگزاری فرانسه گفت که درخواست تحریم از "خواست مردم برای اصلاحات دموکراتیک" نشات می گیرد. او همچنان افزود که پارلمان نهادی برای خواست های "پادشاه" است، و ناکامی نظام شاهانه حاکم در نرم ساختن سختگیری ها در قدرت، می تواند باعث خشونت در این کشور شود.

اعتراضات مردمی سال 2011 علیه پادشاه بحرین به سرعت توسط نیروهای امنیتی سرکوب شد. ده ها نفر از معترضان کشته و هزاران تن دیگر زندانی شدند که هنوز بسیاری از آنان در بند به سر می برند.

شیخ خالد بن علی آل خلیفه، معاون عدلیه بحرین به خبرگزاری آلمان گفته است که انتخابات عادلانه خواهد بود و دلایل اپوزیسیون برای تحریم آن "غیر منطقی" است. او گفت: «من نمی دانم که چرا آنان (اپوزیسیون) انتخابات را ابزاری برای تحریف خواست رای دهندگان می خوانند [...] من انتظار دارم که اشتراک شهروندان گسترده باشد».

به گزارش خبرگزاری فرانسه، تقریبا 350 هزار نفر واجد شرایط رای دهی هستند. قرار است رای دهندگان 40 عضو "مجلس عوام" پارلمان را از بین 266 نامزد که غالبا سنی مذهب هستند، انتخاب نمایند. اعضای "مجلس علیا" پارلمان توسط پادشاه بحرین انتخاب می شوند.

همزمان انتخابات شهرداری ها نیز امروز شنبه برگزار می گردد. بحرین، این کشور جزیره ای خلیج فارس حدود 1.3 میلیون نفر جمعیت دارد. این کشور یکی از متحدان کلیدی عربستان سعودی در منطقه به شمار می رود و پایگاه نظامی امریکا در آن واقع می باشد. بحرین همچنان عضوی از کارزار نظامی به رهبری امریکا، علیه "دولت اسلامی" (داعش) در عراق و سوریه می باشد.