منتقدان از هر دو جناح جمهوریخواهان و دموکرات ها حتی سوال قانونی بودن تبادله پنج زندانی طالبان در گوانتانامو با بو برگدال، سرباز اسیر امریکایی را مطرح کرده اند. هر دو جناح از پیامدهای این تصمیم و اصولی که براساس آن این تبادله صورت گرفته است، سوال می کنند.

اما وقتی از بارک اوباما در این رابطه در کنفرانس هفت کشور صنعتی جهان (جی7) در بروکسل پرسیده شد، او تکرار کرد که به عنوان قوماندان اعلی قوای مسلح کشورش وظیفه داشت تا برگدال را از اسارت آزاد می کرد: «ما اصول بسیار ساده داریم، ما هیچ یونیفورم پوش امریکایی را در عقب خود جا نمی گذاریم.»

بوک مک کیون و جیمز انهوف، دو نماینده کانگرس ایالات متحده امریکا در یک اعلامیه مشترک گفتند که تبادله این سرباز با زندانیان طالبان ممکن است به طالبان انگیزه بدهد که افراد امریکایی بیشتری را به گروگان بگیرند.

آنها در این اعلامیه شان نوشته اند: «ایالات متحده امریکا به دلایل خوبی به خودداری از مذاکره با تروریست ها ادامه می دهد. مبادله پنج عضو ارشد طالبان از زندان گوانتانامو با برگدال ممکن است پیامدهایی برای باقی نیروهای ما در افغانستان داشته باشد.»

اما اوباما افزود که این تصمیم را هفته گذشته به این دلیل گرفت که وضعیت صحی برگدال بعد از پنج سال اسارت رو به وخامت بود: «ما فرصتی را می دیدیم و از این فرصت استفاده کردیم و من به خاطر آن عذرخواهی نمی کنم.» او به این ترتیب به مشاجرات در مورد آزادی برگدال در کنگره ایالات متحده امریکا اشاره کرد و گفت: «بحث هایی که در واشنگتن شروع شده است برای من شگفتی ندارد.»

"فوتبال سیاسی در کار نیست"

رئیس جمهور ایالات متحده امریکا از تصمیم خود به اعلام آزادی برگدال در یک اعلامیه تلویزیونی با حضور والدین این سرباز در باغ رز قصر سفید نیز دفاع کرد. او گفت: «این فوتبال سیاسی نیست. والدینی در آنجا حضور داشتند که فرزند شان داوطلبانه در یک کشور دورافتاده به جنگ رفته بود، فرزندی که پنج سال می شد ندیده بودند.»

بارک اوباما افزود: «ما برای اطمینان حاصل کردن از این که یک مرد جوان را به والدین اش باز می گردانیم و این که امریکایی ها بفهمند که این (سرباز) فرزند کسی است، قطعاً عذر نمی خواهم.»

دیانه فاینستاین، رئیس کمیته استخباراتی مجلس سنا از حزب دموکرات ها حتی رئیس جمهور را به نقض قانون متهم کرده و گفته است که 30 روز پیش از انتقال زندانیان گوانتانامو به قطر باید به قانونگذاران اطلاع داده می شد. اما کاخ سفید دلایل زیادی برای تصمیم گیری در این رابطه بدون مشوره کنگره ارائه کرده است. اداره اوباما در ابتدا گفته بود که صحت و مصونیت این سرباز در خطر بود و بعدها افزود که تاخیر در آزادی او ممکن بود با وظیفه قانونی رئیس جمهور برای محافظت از امریکایی ها در تعارض قرار می گرفت.

همچنان انتونی بلینکن، مشاور اوباما گفته است که جزییات برنامه آزادی برگدال باید سری نگهداشته می شد زیرا گروگان گیران او تهدید کرده بودند که در صورت افشای آن، این سرباز را به قتل می رسانند. او به "سی ان ان گفت: «این بهترین فرصت بود تا او را بر می گشتاندیم.»

البته آنچه که تبادله این سرباز با زندانیان طالبان را پیچیده ساخته است، چگونگی گرفتاری او توسط طالبان است. برخی از همکاران قبلی برگدال او را به ترک خدمت متهم کرده اند.