اعتراضات ابتدا در اعتراض به افزایش قیمت سوخت آغاز شد. اعتراض‌ها در مدت چند روز به سراسر این جمهوری سابق اتحاد جماهیر شوروی پیشین گسترش یافت. این کشور ۱۸ میلیونی غنی از نفت و گاز است.

برای آرام کردن معترضان قیمت سوخت کاهش یافت. قاسم جومارت توکایف رئیس جمهور روز چهارشنبه کناره‌گیری حکومت را منظور کرد. با آن هم تظاهرات سراسری همچنان ادامه دارد. رئیس جمهور روز جمعه معترضان را «تروریست» خطاب کرد و به نیروهای امنیتی دستور داد به آن‌ها شلیک کنند.

رئیس جمهور توکایف وضعیت اضطراری اعلام کرد که منجر به منع رفت و آمد شبانه در سراسر کشور، محدودیت در تردد مردم و منع تجمعات می‌شود. توکایف همچنین از سازمان پیمان امنیت جمعی که یک ائتلاف نظامی به رهبری روسیه است، خواستار کمک شده است.

در روز چهارشنبه هزاران نفر به سالون شهرداری و سایر ساختمان های دولتی در آلماتی یکی از شهرهای معروف و تجارتی قزاقستان هجوم بردند. گزارش شده که چندین ساختمان دولتی طعمه آتش شده اند. تظاهرات کنندگان مدت کوتاهی کنترول میدان هوایی آلماتی را بدست گرفتند.

براساس گزارش های دولتی، حداقل ۱۸ نیروی امنیتی کشته شده اند. مقامات همچنین گفته اند که «۲۶ جنایتکار مسلح» کشته شده اند. گزارش شده که بیش از ۱۰۰۰ نفر زخمی شده اند. براساس اظهارات ازهر گینیت معاون وزارت صحت حدود ۴۰۰ نفر در مناطق مختلف کشور در شفاخانه ها برای تداوی بستری شده اند.

برگزاری تظاهرات های گسترده در قزاقستان که تحت حاکمیت استبدادی قرار دارد، معمول نیست. رئیس جمهور توکایف که در سال ۲۰۱۹ جانشین حاکم دیرینه نورسلطان نظربایف شد، با جدی ترین بحران دوران خود مواجه است. گفته می شود که نظربایف ۸۱ ساله هنوز هم نفوذ قابل توجهی در این کشور دارد و متحد نزدیک ولادیمیر پوتین رئیس جمهور روسیه است.

روسیه قبلا چتربازان (تصویر در حال عزیمت از نزدیکی مسکو) را به عنوان بخشی از یک مأموریت گسترده تر حفظ صلح سازمان پیمان امنیت جمعی اعزام کرده است. سایر کشورهای عضو این پیمان عبارتند از قزاقستان، ارمنستان، بلاروس، قرغیزستان و تاجیکستان. مقامات گفته اند که نیروهای خارجی به حفاظت از ساحات کلیدی دولتی و نظامی کمک خواهند کرد.