آژانس تحقیقات فضایی جاپان (جاکسا) روز جمعه خبر داد که مأموریت موسوم به "Minerva II" (روبات های جهنده آزمایشی مایکرو/نانو برای سیارک ها) موفقانه آغاز شد. این روبات های بسیار کوچک جهنده، که بزرگی هر یک شان بیشتر از یک کارتن بوت نیست، حالا سطح سیارک "ریوگو" را مطالعه و عکسبرداری می‌کنند. آنها همزمان درجه حرارت روی این "سنگ آسمانی" را اندازه می‌گیرند.

این روبات ها می‌توانند تا ارتفاع ۱۵ متر بلند بپرند و تا ۱۵ دقیقه معلق بمانند. یوئیچی تسودا رئیس این پروژه "جاکسا" با افتخار از آغاز اولین تحقیقات روبات های جهنده روی یک سیارک یاد کرد. یک مأموریت مشابه روی سیارک دیگری در سال ۲۰۰۵ ناکام گردیده بود.

تصویربرداری استریو از سطح سیارک

هردو روبات به نام های "Rover-1A" و "Rover-1B"، که هریک با چهار و سه کامره مجهز اند، قرار است به گونه استریو از سطح این سیارک تصویربرداری کنند؛ یعنی آنها از زوایای مختلف از یک بخش سیارک تصویر می‌گیرند. این روبات ها از طریق یک دستگاه خاص با کپسول فضایی "هایابوسا ۲" در تماس اند و همین دستگاه در آینده با دستگاه مشترک آلمانی و فرانسوی به نام "مسکوت" نیز در تماس خواهد بود.

مهمترین بخش این مأموریت نمونه برداری مواد از سطح سیارک "ریوگو" است. این سیارک با قطر۹۵۰ متر، حدود ۳۰۰ میلیون کیلومتر از زمین فاصله دارد. کپسول فضایی "هایابوسا ۲" (هایابوسا به زبان جاپانی شاهین معنی دارد) قرار است در ماه اکتوبر امسال یک جسم مسی به وزن دو کیلوگرام را بالای سیارک "ریوگو" شلیک کند، که در نتیجه آن یک دهانه روی سطح این سیارک ایجاد می‌شود.

نمونه های موادی که از این دهانه قرار است برداشته شود، بعداً در سال ۲۰۲۰ توسط "هایابوسا ۲" به زمین آورده می‌شود. با تحقیقاتی که درنظر است روی این نمونه ها انجام یابد؛ از جمله باید معلوم گردد که آب روی کره زمین قسماً از سیارک ها نشئت کرده است، یاخیر.

افزون بر آن پژوهشگران امیدوار اند که در رابطه با پرسش های اساسی پیرامون کیهان، پاسخ های بدست بیاورند. "هایابوسا ۲" در دسمبر ۲۰۱۴ از جاپان به فضا پرتاب شد و پس از تقریباً چهار سال در پایان ماه جون امسال به هدف رسید.

دستگاه آلمانی و فرانسوی آماده پیاده شدن

"هایابوسا ۲" قرار است در ماه اکتوبر امسال دستگاه مشترک آلمانی و فرانسوی "مسکوت" را نیز روی سیارک "ریوگو" پیاده کند. در نظر است که این دستگاه کوچک در نیمکره جنوبی این سیارک پیاده ساخته شود. 

به قول مرکز تحقیقات فضایی آلمان، دستگاه نام برده حد اقل ۱۶ ساعت روی سطح سیارک از یک نقطه به نقطه دیگری جهیده تا امکان اندازه‌گیری را در چندین قسمت آن فراهم بسازد. مرکز تحقیقات فضایی آلمان دستگاه "مسکوت" را در همکاری بسیار نزدیک با آژانس تحقیقات فضایی فرانسه ساخته است. این دستگاه روی سیارک "ریوگو" باقی می‌ماند.
دویچه وله / ص.ا