موتسوهیکو نومورا ۸۳ ساله بیش از ۷۰ سال است که فوتبال بازی می کند. در این مدت بیش از ۱۸ بار مسابقات جام جهانی فوتبال برگزار شده است. امروز این بازیکن سابق تیم ملی جاپان عضو لیگ تازه تاسیس بازیکنان بالای ۸۰ سال است. لیگ موسوم به فوتبال برای زندگی «Soccer For Life» در ماه اپریل ۲۰۲۳ نخستین بازی اش را انجام داد.

موتسوهیکو نومورا عکس های قدیمی از سفر خود و همسرش جونکوی ۸۰ ساله به فرانسه را نشان می دهد. آن ها در ۱۹۹۸ برای تماشای جام جهانی فوتبال به این کشور سفر کردند. نومورا در مکتب یک ورزشکار برجسته به شمار می آمد و توانست به عضویت تیم ملی جاپان درآید. او می گوید: «وقتی که طفلی بیش نبودم، مردان در سنین پنجاه و شصت پدرکلان به شمار می‌آمدند».

شینگو شیوزاوا دروازه بان تیم «فوتبال برای زندگی» است و در سن ۹۳ سالگی چندین بار در ماه تمرین می کند. تحرک زیاد به او انگیزه داد که از سگرت کشیدن دست بردارد و به او در رفع تنگی مجرای نخاعی نیز کمک کرد. شیوزاوا می گوید: «اگر فوتبال بازی نمی کردم، تا به حال مرده بودم».

برای این که نه فقط بدن، بلکه ذهن نیز جوان باقی بماند، شینگو شیوزاوا در دفترش با کمک حروف هیروگلیف، تمرین های ریاضی انجام می دهد. در جاپان متوسط طول عمر به صورت متداوم در حال افزایش است و مردم از سن ۶۵ سال به بالا تقریبا یک سوم از جمعیت ۱۲۶ میلیونی این کشور را تشکیل می دهند.

در کلوب ورزشی «Nihon Soccer OB Club» در توکیو تمرین های فشرده جریان دارد. متوسط سن اعضای تیم ۷۷ سال است. ورزش های پرتحرک مانند فوتبال زمانی برای افراد مسن تر در کشور تابو به شمار می آمد. اما این دیدگاه نه فقط در زمینه ورزش بلکه در بخش های دیگر نیز در حال تغییر است. تقریبا یک پنجم از افراد کهنسال بالای ۷۰ سال سر کار می روند تا درآمدی در کنار معاش بازنشستگی شان داشته باشند.

تاکائو یوکویامای ۸۶ ساله (نفر دوم از سمت چپ) از تیم «ستاره سرخ» در بازی افتتاحی لیگ ۸۰ «فوتبال برای زندگی» در توکیو توپ را از کوزو ایشیدا از تیم «خرس‌های سفید» می‌رباید. این که در بازی فوتبال در سن بالا به این سادگی نیست، در بازی افتتاحی لیگ «فوتبال برای زندگی» معلوم شد. هنگامی که بازیکنان در آفتاب سوزان نفس نفس زنان به دنبال توپ می‌دویدند.

موتسوهیکو نومورا (سمت چپ) و دختر ۴۸ ساله‌اش یوریکو نومورا (در وسط) و نواسه ۱۳ ساله اش مونه نومورا در یکی از پارک های توکیو تمرین فوتبال می کنند. موتسوهیکو در روزهای آخر هفته به آن ها ترفندهای فوتبال را یاد می دهد. یوریکو می گوید: «من برخی اوقات بازی های فوتبال کهنسالان را تماشا می کنم و این به من این احساس را می دهد که باید به سختی کار کنم».

در زمان صرف غذای شام، ورزش کماکان در مرکز توجه موتسوهیکو نومورا و همسرش جونکو قرار دارد. جونکو با علاقه بازی های فوتبال شوهرش را نیز تماشا می کند. او از مجروح شدن همسرش نمی ترسد، اما فشار خونش را دقیقا زیر نظر دارد و می گوید: «او (همسرم) با علاقه گوشت می خورد. اما من سعی دارم او را متقاعد کنم که سبزی بخورد. من فکر می کنم که فوتبال برای صحت او بهترین دوا است».