این بار در انتخابات ریاست جمهوری تفاوت‌های زیادی وجود دارد. در گذشته شهروندان ایالات متحده با ریشۀ آسیایی، پیش از انتخابات نادیده گرفته می‌شدند. نامزدان در بهترین حالت تنها اظهار می‌کردند که از طرفداری این گروه رأی‌دهندگان نیز برخوردار اند. اما امسال هم هیلاری کلینتون نامزد دموکرات‌ها، و هم دونالد ترامپ از حزب جمهوریخواه برای جلب آرای این گروه، که به سرعت گسترش می‌یابد، تلاش می‌کنند.

بین سال های ۲۰۰۰ تا ۲۰۱۰ در ایالت های به اصطلاح "Swing States" یا "ایالت های چرخشی"، که هیچ یک از دو حزب رقیب در آنها از طرفداری خاصی برخوردار نیستند، طور مثال ایالت نیوادا و یا کارولینای شمالی، جمعیت شهروندان آسیایی تبار تقریباً دو برابر افزایش داشت. در این میان این جمعیت به حدی بزرگ شده است که می‌‌تواند نقش پر اهمیتی در انتخابات ماه نوامبر داشته باشد.

تایکو لی، دانشمند علوم سیاسی در دانشگاه کالیفرنیا در شهر برکلی می‌گوید: «امریکایی های آسیایی تبار حالا دیگر در یک "ایالت چرخشی" می‌توانند پلۀ ترازو را اندکی به یک سو خم کنند. این دیگر یک فرضیه نیست، بلکه نقش این گروه قبلاً دیده شده است».

لی در این رابطه انتخابات سال ۲۰۱۴ در ورجینیا را مثال داد که در آن مارک وارمر از حزب دموکرت و ادوارد گیلسپی از حزب جمهوریخواه در برابر هم قرار داشتند. وارمر در آن انتخابات با تفاوت اندک ۲۰ هزار رأی بر رقب خود پیروز گردید. لی می‌گوید: «این تفاوت دقیقاً در نتیجۀ آرای شهروندان آسیایی تبار به میان آمده بود. اگر این گروه شهروندان رأی نمی‌دادند، شاید گیلسپی برنده می‌شد.»

هیلاری کلینتون می‌خواهد برتری کسب کند

تیم انتخاباتی هیلاری کلینتون به مفهوم این قشر رأی دهندگان پی برده است. هرچند دموکرات ها به طور سنتی می‌توانند روی آرای این گروه حساب کنند، با آنهم تیم کلینتون، برای حفظ این سنت، به اقداماتی دست زده است. طور مثال این تیم اعلان های انتخاباتی را به زبان های اردو، ویتنامی، هندی و کوریایی نیز نشر می‌کند. حتی تماس های تیلفونی با رأی دهندگان به زبان های مختلف صورت می‌گیرد، زیرا یک سوم این شهروندان واجد شرایط رأیدهی نمی‌توانند زبان انگلیسی را با فصاحت حرف بزنند.

شکار ناراسیمهان، مؤسس و رئیس صندوق پیروزی "کنسرسیوم مطالعاتی سیاست آسیا-امریکا و جزایر اوقیانوس آرام" می‌گوید: «هدف از این کمپاین رساندن تمام اطلاعات به هر وسیله و شیوۀ ممکن به مردم بود.» به قول ناراسیمهان به این ترتیب نشان داده می‌شود که به این گروه مشخص رأی‌دهندگان علاقمندی وجود دارد. ناراسیمهان که خود شهروند ایالات متحده بوده و ریشۀ هندوستانی دارد، اکنون در این راستا به طور گسترده فعالیت می‌کند. او از طرفداران جناح دموکرات هاست و مطمین است که شهروندان آسیایی تبار امریکا می‌توانند در پیروزی هیلاری کلینتون نقش داشته باشند. این نقش در انتخاب مجدد بارک اوباما نیز آشکار بود، چنانچه حدود سه چهارم این قشر جامعه در آن زمان رأی خود را به اوباما داده بودند. نظرسنجی های کنونی نیز نشان داده اند که حمایت گستردۀ این گروه از دموکرات ها هنوز هم پابرجا خواهد ماند.

رفتن به پای صندوق های رأی

از سوی دیگر امریکایی های آسیایی تبار علاقمندی چندانی برای رفتن به پای صندوق های رأی ندارند. در انتخابات قبلی از هر دو شهروند آسیایی تبار که ثبت نام کرده بودند، تنها یکی آن در انتخابات شرکت کرده بود، در حالیکه حدود ۷۰ درصد امریکایی های سفید‌پوست و سیاهپوست که ثبت نام کرده بودند، در روز انتخابات به پای صندوق های رأی رفتند.

به باور کارشناسان دلیل آن این بوده است که هیچ یک از جناح های رقیب برای جلب آرای این گروه واقعاً تلاش نکرده بود. به گفتۀ کارشناسان افزون بر آن بسیاری از آسیایی تبار ها چنین احساس داشته اند که آنها در هرصورت هیچ نقشی در انتخابات نمی‌توانند داشته باشند.

حالا برای تغییر این وضعیت تلاش صورت می‌گیرد. دموکرات ها با راه اندازی همایش‌ها می‌خواهند مفهوم انتخابات را برای مردم واضح تر سازند. ناراسیمهان می‌گوید: «این وظیفۀ دموکراتیک ماست که زمینه را مساعد بسازیم تا هر شهروند آگاهی حاصل کند و امکان کسب معلومات در مورد موضوعات این انتخابات را داشته باشد.»

برای نارسیمهان اولتر از همه جلب و تشویق جوانان برای رفتن به پای صندوق های رأی پر اهمیت است.

تلاش های جمهوری‌خواهان

حزب جمهوریخواه نیز در جست و جوی قشر‌های جدید رأی دهندگان، از جمله شهروندان آسیایی تبار است. دونالد ترامپ نامزد این حزب در ماه سپتمبر یک کمیسیون مشورتی را توظیف کرد تا به صورت مشخص این گروه رأی دهندگان را زیر نظر داشته باشد. ترامپ در آغاز ماه اکتوبر در یک مجلس سرور، که از سوی گروه لابی هندو ها به منظور جمع آوری اعانه در داخل حزب جمهور‌خواه برگزار شده بود، اشتراک کرد. ترامپ در سخنرانی خود در آنجا گفت: «من از هواداران بزرگ هندو ها و طرفداران بزرگ هندوستان هستم.» او افزود که در صورت برنده شدن اش در انتخابات، جامعۀ هندو ها و هندی های امریکا دوست خوبی در کاخ سفید می‌داشته باشند. اما ترامپ، با وجود این کلمات صمیمانه اش، از موقف خوبی برخوردار نیست. تیم انتخاباتی این میلیاردر امریکایی همه تلاش های خود را برای ضعیف جلوه دادن سخنان تند ترامپ علیه مهاجرین به خرج می‌دهد.

هرچند تبصره های ترامپ مستقیماً متوجه آسیایی ها نبوده است، با آنهم او با سخنان خود بخش بزرگ این گروه رأی‌دهنده را به هراس انداخته است.