از آنچه این روزها در مورد ویروس "زیکا" می‌خوانید، ممکن است چنین برداشت کنید که این ویروس در ردیف امراضی مانند ایبولا و کمی پایین‌تر از "اچ آی وی" یا ویروس عامل ایدز قرار داشته و از «ویروس‌های خطرناک کشنده» است.

یکی از دلایل ترس بیش از حد از این ویروس، کمبود معلومات راجع به آن است. این ویروس برای نخستین بار در سال 1947 در اوگاندا شیوع یافت، اما تحقیقات زیادی راجع به آن تا حالا صورت نگرفته است. هیچ واکسینی برای وقایه از آن تا هنوز وجود ندارد و آخرین موارد شیوع آن به سال گذشته برمی‌گردد که در برازیل پدیدار شد.

اما کارشناسان می‌گویند دلیلی وجود ندارد که از این مرض دچار اضطراب و سراسیمگی شویم. یوناس شمیت شانازیت، متخصص ویروس شناسی در انستیتوت بِرنهارد نوخت به دویچه وله گفت: «ما نباید زیکا را با "اچ آی وی" یا ایبولا مقایسه کنیم، تا مردم آن را اشتباه درک نکرده و دچار این توهم نشوند که این ویروس، "اچ آی وی" جدید است.»

یک ویروس خفیف

ویروس زیکا برای افراد بالغی که باردار نباشند خطر زیادی در پی ندارد. علایم این مریضی تب، درد مفصل و دانه‌های سرخ‌رنگ است. "مرکز کنترول و وقایه امراض ایالات متحده امریکا" به وضاحت گفته است: «این بیماری معمولاً خفیف است... موارد جدی این مریضی که نیازمند بستری شدن باشد، غیرمعمول است. مرگ (ناشی از این مریضی) نادر است.»

در مقایسه با ایبولا که علایم آن استفراغ و خون ریزی بی‌موجب است و در آخرین موج شیوع اش در غرب افریقا 11300 تن را کشت، می‌توانید دریابید که زیکا خیلی هم خطرناک نیست.

برخی توریست‌ها قبلاً بعد از سپری کردن رخصتی خود در کشورهای معروض به این ویروس، آن را به کشورهای خود در اروپا آورده اند، اما پیامدهای جدی نداشته است. به گزارش خبرگزاری آلمانی "دی پی ای"، از سال 2013 به این سو از 10 واقعه ابتلا به این بیماری در آلمان گزارش شده است.

این خبرگزاری همچنین به پنج واقعه در ایتالیا، سه مورد در بریتانیا و دو مورد دیگر در اسپانیا خبر داده است، اما از آنجایی که پروتوکول بین المللی برای گزارش دهی از این ویروس وجود ندارد، این آمار ممکن است درست و کامل نباشد. شمیت شانازیت می‌گوید ممکن است برخی مردم به این بیماری مبتلا شده باشند بدون این که خود شان بدانند. مرکز وقایه از امراض در ایالات متحده امریکا گفته است که تنها یک پنجم از مبتلایان به این ویروس واقعاً بیمار می‌شوند.

نقص خطرناک تولد

با برشمردن موارد بالا، نمی‌توان گفت که ویروس زیکا کاملاً بی‌ضرر است. اخیراً شمار استثنایی نوزادان در برازیل با مشکل "خورد سری" یا "مایکروسفالی" به دنیا آمده اند که این نقص تولدات با ویروس زیکا مرتبط دانسته شده است. در تازه‌ترین مورد شیوع زیکا، تشخیص شده است که حدود چهار هزار نوزاد با این نقیصه یعنی "خورد سری" تولد شده اند. یعنی جمجمه این نوزادان کوچکتر از نوزادان صحتمند است که مغز آن‌ها را آسیب خواهد زد.

شمیت شانازید می‌گوید: «هنوز ارتباط ویروس زیکا و مشکل "خورد سری" 100 درصد ثابت نشده است، اما احتمال آن خیلی بالا است.»

هنوز مشخص نیست که این ویروس چه اندازه از مادر به جنین انتقال می‌یابد. اما وقتی که نوزاد به دنیا بیاید، این ویروس می‌تواند از طریق شیردهی از سینه مادر انتقال یابد. برخی کشورها در امریکای جنوبی قبلاً به زنان توصیه کرده اند که تا سال 2018 حامله نشوند.

خطر این ویروس در جریان حاملگی بالا است. شمیت شانازیت می‌گوید که به گونه مثال، هرگاه زنی حالا به برازیل برود و دو ماه بعدش حامله شود نباید نگران باشد، زیرا این ویروس مدت طولانی در بدن انسان زنده نمی‌ماند.