مراکز رأی دهی در سرتاسر بریتانیا و جزیره شمالی، روز پنجشنبه به ساعت 7 قبل از ظهر به وقت محلی باز گردیدند. این انتخاباتی است که بسیاری آن را غیرقابل پیش بینی ترین انتخابات بریتانیا در نسل شان می دانند.

انتظار می رود که حدود 50 میلیون رأی دهنده راجستر شده، به مرکز های رأی دهی بروند تا 650 عضو پارلمان را انتخاب کنند.

بریتانیا اکنون از قانون انتخاباتی پیروی می کند که هرگاه حزبی بخواهد یک حکومت تک حزبی تشکیل دهد، باید از جمله 650 کرسی پارلمان 326 کرسی آن را به دست بیاورد. هرچند این رقم با رد حاکمیت ویستمنیستر بر ایرلند شمالی توسط حزب جمهوریخواه شین فین، که نمی خواهد در مجلس عوام شرکت کند، به 323 کرسی پایین آمده است.

احتمال "پارلمان معلق"

در آخرین انتخابات که در سال 2010 برگزار شد، توری ها یا محافظه کاران توانستند 303 کرسی را ببرند که در نتیجه آن محافظه کاران با لیبرال دموکرات ها که 22 درصد آرا را برده بودند، ائتلاف تشکیل دادند. ائتلافی با این ترکیب در تاریخ سیاست های بریتانیا از زمان وینستون چرچیل به اینسو دیده نشده بود، که بین ماه می سال 1940 تا ماه می 1945 ائتلاف تحت رهبری محافظه کاران را رهبری می کرد.

احتمال دارد برای دومین انتخابات متوالی در بریتانیا به روز جمعه یک "پارلمان معلق" ظاهر شود، چنانکه نظر پرسی هایی که پیش از رأی گیری روز پنجشنبه صورت گرفته اند، حزب محافظه کار و حزب کارگر را در حوالی کسب 280 کرسی در حالت معلق نشان می دهد.

از آنجایی که دیوید کامرون نخست وزیر بر سر کار بریتانیا وعده همه پرسی را در مورد دوام عضویت بریتانیا در اتحادیه اروپا داده است، قدرت های اروپایی با علاقه مندی خاصی به انتخاب مجدد او می نگرند.

کاهش شمار شرکت کنندگان

موازی با رأی دهی برای انتخابات عمومی، روز پنجشنبه همچنان رای دهی برای بیش از 9000 کرسی شوراهای 279 واحد محلی انگلیسی صورت می گیرد.

در شهرهای انگلیسی بیدفورد، کوپلند، لیسیستر، منسفیلد، میدلبورو و توربی، رأی دهندگان شهردارها را انتخاب می کنند.

در انتخابات گذشته، صرف 65.1 درصد واجدان حق رأی دهی شرکت کرده بودند که بهبودی را نسبت به ارقام سال 2005 نشان می داد که در آن وقت شمار رأی دهندگان 61.4 درصد بود.

مراکز رأی دهی در سرتاسر بریتانیا که در مکاتب، مراکز انجمن های کلیسایی، حتا میخانه ها و رختشویی ها دایر می گردد، تا ساعت 10 بعد از ظهر پنجشنبه به وقت محلی باز می باشند. انتظار می رود که نتایج نهایی روز جمعه اعلام شود.