روسیه اظهارات فرمانده ناتو در افغانستان را که گویا گفته است این کشور از طالبان حمایت می کند و حتی به آنها سلاح می دهد، رد کرده است. این درگیری های لفظی معمول در بحران افغانستان، نگرانی های روز افزون مبنی بر مداخله مسکو را شدت می بخشد.

جان نیکلسون، جنرال امریکایی نیروهای ناتو در افغانستان، هفته گذشته در مصاحبه با رسانه "بی. بی. سی" اظهار داشت که با وجود اینکه در مبارزه علیه تروریسم و مواد مخدر علاقمندی های مشترک وجود دارد، اما روسیه اقداماتی را برای تضعیف تلاش های ایالات متحده برای صلح در افغانستان انجام می دهد. او همچنین اشاره کرد که مسکو طالبان را از طریق مالی و فرستادن سلاح حمایت می کند.

نیکلسون گفت: «مقامات افغان برخی از اسلحه ها را به فرماندهان ما آورده اند و گفته اند که این سلاح ها را روس ها به طالبان داده اند». مقامات سفارت روسیه در کابل اعلامیه ای را نشر کرده اند که در آن اظهارات مقامات امریکایی را "بی اساس" خوانده اند.

در این اعلامیه آمده است: «ما یکبار دیگر تاکید می کنیم که چنین اظهاراتی شدیدا بی اساس اند و از مقامات تقاضا می کنیم که اظهارات غیر منطقی انجام ندهند.»

در حالی که در چند سال گذشته، به شمول جنرال نیکلسون، تعداد دیگری از فرماندهان امریکایی نیز، در زمان های مختلف اظهار داشته اند که احتمالا روسیه طالبان را با فرستادن سلاح حمایت می کند، اما شواهد دقیق هرگز در قبال این امر ارائه نگردیده است.

به مقایسه گذشته، اینبار اظهارات نیکلسون درباره مداخله روسیه در افغانستان بسیار واضح تر بوده است و زمانی صورت می گیرد که بین کشورهای عضو ناتو و روسیه مبنی بر قضیه سکریپال مناقشات رو به افزایش است. سرگئی سکریپال، جاسوس پیشین روسی و دخترش در چهارم مارچ در بریتانیا با مواد سمی فلج کننده اعصاب هدف حمله قرار گرفتند. از دید بریتانیا، این حمله به دستور حکومت روسیه انجام شده است.

مقامات روسی پیشتر گفته اند که روابط محدودشان با طالبان به این دلیل حفظ گردیده است که این گروه را به گفتگوهای صلح تشویق کنند و در مورد امنیت شهروندان روسیه اطمینان داشته باشند. علاوه بر این، روسیه همچنین حمایت اش را از  روند صلح در افغانستان اعلام کرده است.

برخی از مقامات طالبان نیز به خبرگزاری رویترز گفته اند که از سال 2007 تا کنون ارتباطاتی با مسکو داشته اند و تأکید کرده اند که این روابط به "روابط سیاسی و اخلاقی (مورال)" محدود بوده است.

روسیه موضع انتقادی در خصوص ماهیت جنگ ناتو و ایالات متحده در افغانستان دارد. با این حال، روسیه بار دیگر به اردوی افغانستان هلیکوپتر و انتقال تجهیزات ائتلاف بین المللی از طریق روسیه را وعده کرده است. اکثر این کمک ها به علت روابط رو به وخامت روسیه و غرب بر سر اختلافات روی بحران اوکرایین و سوریه در سال های اخیر، انجام نشده اند.