دانشمندان به این نتیجه رسیده اند که می‌توان از حدود نیمی از سرطان‌ها جلوگیری کرد. عامل تقریباَ یک پنجم سرطان‌ها سگرت کشیدن است. دود زهرآگین سگرت نه تنها باعث سرطان شش، بلکه انواع دیگر سرطان نیز می‌شود. اما سگرت تنها عامل سرطان نیست.

دومین عامل سرطان اضافه وزنی است. چرا چاقی عامل سرطان است؟ به این دلیل که افزایش میزان انسولین در بدن خطر همه انواع سرطان به ویژه سرطان کلیه یا گرده، کسه صفرا و مری را بلند می‌برد. زنان دچار اضافه وزنی، به مراتب بیشتر هورمون‌های جنسی زنانه در بافت چربی بدن شان تولید می‌کنند و این خود خطر سرطان سینه و رحم را افزایش می‌دهد.

کسانی که غذای ناسالم صرف می‌کنند و تحرک ندارند، بیشتر در معرض ابتلا به سرطان قرار دارند. تحقیقات نشان داده است که تحرک از سرطان جلوگیری می‌کند، چون تحرک و فعالیت بدنی میزان انسولین بدن را کاهش می‌دهد و از چاقی نیز جلوگیری می‌کند. قرار نیست ورزش‌های سنگین انجام بدهیم، بلکه فعالیت‌هایی مانند پیاده روی و بایسکل‌رانی نیز کمک می‌کند.

الکول تومورها را در جوف دهن، گلو و مری تقویت می‌کند. به خصوص ترکیبی از الکول و سگرت بسیار خطرناک است و خطر ابتلا به سرطان را صد برابر می‌کند. داکتران می‌گویند هرچند نوشیدن مثلاَ یک گیلاس واین در روز صحی است و به سیستم قلبی-عروقی کمک می‌کند، در عین زمان در مورد زیاده‌روی در نوشیدن الکول هشدار می‌دهند.

خوردن بیش از حد گوشت سرخ می‌تواند منجر به سرطان روده شود. دلیل اصلی آن مشخص نیست، اما تحقیقات طولانی‌مدت نشان داده است که ارتباط قابل ملاحظه‌ای میان مصرف گوشت سرخ و سرطان روده وجود دارد. گوشت گاو به صورت خاص خطرناک عنوان شده است. اما تحقیقات نشان داده که ماهی از سرطان جلوگیری می‌کند.

هرچند تحقیقات روی حیوانات نشان داده است که با کباب کردن گوشت، مواد کیمیایی سرطان‌زا تولید می‌شود، اما تحقیقات روی انسان‌ها چنین چیزی را تاهنوز ثابت نتوانسته است. شاید قضیه روی خود گوشت باشد، نه در مورد چگونگی پختن و آماده کردن آن.

دانشمندان خوردن غذاهای آماده «فاست فوود» را توصیه نمی‌کنند. رژیم غذایی مرکب از سبزیجات، میوه‌جات و «فیبرهای غذایی» در جلوگیری از ابتلا به سرطان کمک می‌کند. تحقیقات بلندمدت اما نشان داده است که تاثیر غذای سالم در جلوگیری از سرطان ناچیز است و در نهایت احتمال ابتلا به این بیماری را تا ۱۰ درصد کاهش می‌دهد.

اشعه ماورای بنفش آفتاب می‌تواند به ژنوم (ماده ژنتیکی یک زنده‌جان) رخنه کرده و آن را تغییر دهد. کریم ضد آفتاب از سوختگی جلد جلوگیری می‌کند. به هر اندازه‌ای که پوست بدن در زیر آفتاب رنگ خود را به سرعت تغییر بدهد، به همان اندازه میزان بیشتر اشعه را جذب می‌کند.

معاینه «ایکسری» نیز برای ژنوم‌ها مضر است. البته اشعه‌ای که در یک معاینه عادی رادیوگرافی بر بدن می‌تابد، ناچیز است، اما قضیه در توموگرافی فرق می‌کند و این معاینه تنها در صورت ضرورت باید انجام شود. گرفتن عکس موسوم به «تشدید مقناطیسی» از بدن بی‌ضرر است.

اما هرگاه همه موارد توصیه شده را مراعات کنیم، نمی‌توانیم کاملاَ در برابر سرطان مصون باشیم. حدود نیمی از موارد ابتلا به سرطان به دلیل ژن‌های غلط یا صرفاَ کهولت سنی است. به خصوص احتمال این که کسی سرطان مغزی را به ارث ببرد، بیشتر است.

محروم کردن آکسیجن از تومورها یک راه کوچک کردن اندازه آنها است. محققان سویسی سرطان معده در دانشگاه اسپیتال در شهر زوریخ بر خلاف تلاش می کنند که بعد از عادی سازی میزان خون در عروق یک تومور به وسیله مالیکول "آی.تی.پی.پی" آن را تحت فشار بیش از حد آکسیجن قرار دهند. بر اساس آزمایش موفقیت آمیز بالای موش در ایالات متحده امریکا، این شیوه اثرگذاری شیمی درمانی و پرتو درمانی را افزایش می دهد.

یک روش غیر معمول دیگر استفاده از آب لیموی گاز دار برای توقف گسترش سرطان جگر است. محققان در دانشگاه روهر در شهر بوخوم از ترکیبات معطر "ترپن" در میوه ها (جزء اصلی اسانس که دارای هایدروکاربن و اُکسیژن است) به عنوان یک کلید برای باز کردن سلول های سرطانی استفاده می کنند. این شیوه موجب ایجاد یک جدار کلسیمی در اطراف سلول های سرطانی می شود و از توانمندی رشد و گسترش آنان جلوگیری می کند.

نتایج تحقیقات در مورد ایمن درمانی قابل حيرت اند. ایمن درمانی سیستم ایمنی بدن را تحریک می کند تا به سلول های سرطانی پیشرو حمله کند. مشکل این است که سیستم ایمنی بدن ما انسان ها تقریبا 99.9 درصد پروتئین های سرطانی را بی ضرر محاسبه می کند. حالا محققان باید برای سیستم دفاعی بدن بیاموزند که این پروتئین ها را از بین ببرند، اما بدون افراط. در کنار آن باید یک سیستم دفاعی خودکار بدن را فعال سازند.

روش دیگر واکسین است. سرطبیب میشاییل پلاتین از کلینیک مغز در دانشگاه هایدلبرگ گفت: «در این روش هدف این است که سیستم دفاعی بدن طوری فعال شود که پروتئین های تغییر یافته (تومورهای مغزی) را شناسایی کند». در مطالعات پلاتین بالای سلول (تی) با شیوه همانند سیستم دفاعی بدن انسان، تومورهای موش آزمایشگاهی کاهش یافته و یا حذف شدند. وی و همکارانش مرحله اول درمان با این روش را بالای 39 بیمار امسال آغاز می کنند.

روش دیگر ایمن درمانی شامل آنتی بادی می شود. پروفیسور هلموت صالح و همکارانش در دانشگاه توبینگن روش درمانی شان را با استفاده از آنتی بادی بالای هفت بیمار انجام دادند. به طور کلی آنتی بادی ها طوری عمل می کنند که سلول های سالم را در مقابل سلول های سرطانی مسدود می کنند تا از گسترش سلول های سرطانی جلوگیری شود. تحقیقات اولیه نشان می دهد که سلول های سرطانی قبل از اینکه به سرعت بازگشت کنند، محو می گردند.

یک قضیه خارج از محدوده. در این عکس "گراف دلخواه" دوکتور صالح دیده می شود که در آن محو سلول های مبتلا به مرض "لوسمی" در یک بیمار 59 ساله فرانسوی به نمایش گذاشته شده است. صالح هنوز هم از خانم این بیمار پُست کارت های سپاسگزاری دریافت می کند. به هر حال محکمه فعلا در حالت انتظار است، تا زمانی که تیم دانشگاه توبینگن تصویب قانونی را برای تولید دواهایش به دست آورد.

زمانی که در گردن لیمپ نودس تومور پیدا شد، به داکتر مراجعه کرد. اول فرض بر یک آنفولانزای معمولی بود، اما بعد مشخص شد که وی سرطان ریه دارد. وی واجد شرایط درمانی مرحله اول شد و حالا از سرطان پاک شده است. تومور وی که به اندازه یک گل کلم بود حالا محو شده است. ایمن درمانی وی یک راز باقی مانده، چون او به یک شرکت دواسازی وابسته است. وی به دویچه وله گفت او ایمن درمانی را به شیمی درمانی ترجیح می دهد.

ایمن درمانی تجربی معمولا آخرین راه برای درمان مریضان مبتلا به سرطان است. تجویز داروهای متداوم زمانی صورت می گیرد که روش های درمانی سنتی تاثیری نداشته باشند، حتی با تکرار. داکترها و مریضان می توانند با "مرکز معلوماتی سرطان" در آلمان به تماس شوند تا محققان دواهای تاثیرگذار را بالای شان امتحان کنند.