مرد متهم به حمله با چاقو به نویسنده معروف سلمان رشدی روز پنج شنبه در محکمه حضور یافت و در برابر اتهام‌های حمله و تلاش به قتل اظهار بی‌گناهی کرد. 

این مرد ۲۴ ساله متهم است که هفته گذشته در جریان یک برنامه در ایالت نیویارک ایالات متحده امریکا با چاقو به رشدی حمله کرده و او را زخمی کرد. این نویسنده با جراحات شدید به شفاخانه انتقال یافت و موقتاً تحت تنفس مصنوعی قرار گرفت.

فرد متهم در مصاحبه‌ای با روزنامه «نیویارک پست» گفته است که فکر می‌کرده است سلمان رشدی «به اسلام حمله کرده است.» با وجود این که او گفته است تنها دو صفحه از رمان دارنده جایزه «آیات شیطانی» را خوانده است.

فرد متهم همچنین از آیت‌الله روح‌الله خمینی، رهبر سابق ایران تحسین کرده است، کسی که ۳۳ سال پیش مسلمان‌ها را به دلیل رمان آیات شیطانی به قتل سلمان رشدی فراخواند.

به دلیل این فراخوان خمینی، سلمان رشدی یک دهه در خفا به سر می‌برد، اما اندکی بعد از این که حکومت ایران در سال ۱۹۹۸ از این «فتوا» فاصله گرفت، دوباره به صحنه عمومی بازگشت.

این نویسنده در گذشته نیز هدف توطئه ترور قرار گرفته و مترجم «آیات شیطانی» نیز هدف قرار گرفته است. هیتوشی ایگاراشی، مترجم این رمان در سال ۱۹۹۱ در جاپان هدف حمله با چاقو قرار گرفت و جان داد.

حکومت ایران گفته است که هیچ ارتباطی با حمله هفته گذشته به سلمان رشدی ندارد.

فرد متهم از یک خانواده لبنانی در کالیفرنیا به دنیا آمده است. سارنوالی گفته است که او به غرب نیویارک سفر کرده و برای اشتراک در این سخنرانی سلمان رشدی کارت ورود گرفته است.

این مرد اگر به اتهام تلاش به قتل مجرم شناخته شود، به مجازات حداکثری ۲۵ سال زندان محکوم خواهد شد.

این حمله به سلمان رشدی به صورت گسترده محکوم شده است و شماری از نویسندگان سرشناس روز جمعه در کتابخانه عمومی نیویارک برای همبستگی با او بخش‌هایی از آثارش را به خوانش می‌گیرند.

Af/pa (AP, Reuters)