وزارت داخله عربستان سعودی خبر داده است که این کشور 47 تن را روز شنبه اعدام کرده است که بسیاری از آنان به اتهاماتی مرتبط با تروریسم محکوم شده بودند. این وزارت گفته است بیشتر کسانی که سرزده شدند، در یک رشته حملات القاعده که بین سال های 2003 تا 2006 رخ دادند، دخیل بودند.

در میان اعدام شدگان،نمر النمر (عکس بالا) یک روحانی برجسته شیعه نیز شامل است. این روحانی 55 ساله منتقد تبعیض خاندان حاکم آل سعود نسبت به شیعیان عربستان سعودی بود.

عربستان صدها شیعه را پس از اعتراضات سال های 2011 و 2013 دستگیر کرد. اقلیت شیعه عربستان حدود 15 درصد نفوس این کشور را تشکیل می دهد.

نمر در سال 2012 به اتهام "ترویج تفرقه" در جریان اعتراضات دستگیر شد. هرچند نمر مبارزه بدون خشونت را پیش گرفته بود، اما خاندان آل سعود را تهدید می کرد در صورتی که سیاستش را در قبال شیعیان تغییر ندهد، کشور را به سوی تجزیه می کشاند.

شماری از شیعیان به خاطر نقششان در اعتراضات به اعدام محکوم شده اند. این اعتراضات چندین کشته از جمع معترضین و پولیس بر جای گذاشتند.

تظاهرات شیعیان در عربستان سعودی همزمان با اعتراض شیعیان بحرین در سال 2011 صورت گرفت. شیعیان بحرین که اکثریت این کشور را تشکیل می دهند به شدت از سوی خاندان حاکم سنی مذهب آن، با حمایت نیروهای سعودی سرکوب شدند.

اعدام نمر ممکن است به اعتراضات جدید در مناطق شیعه نشین عربستان و کشورهای خاورمیانه دامن بزند.

با این حال، محمد النمر، برادر نمر گفته است که امیدوار است که همه اعتراضات مسالمت آمیز و بدون خشونت باشند.

در همین حال، ایران کشور رقیب عربستان در منطقه گفته است که اعدام نمر "هزینه سنگینی برای عربستان سعودی خواهد داشت". احمد خاتمی، یکی از روحانیون نزدیک به حکومت ایران روز شنبه گفت که خاندان حاکم عربستان سعودی "از صفحه تاریخ پاک خواهد شد".

سازمان "عفو بین الملل" اعدام نمر را بخشی از تلاش عربستان برای "سرکوب همه مخالفان" خوانده است. این کشور در طی سال 2015، حداقل 157 تن را با قطع سر اعدام کرد.

به گفته سازمان های حقوق بشر، حدود 40 درصد اعدام ها به خاطر جرم های مرتبط به مواد مخدر انجام شدند.

وزارت داخله عربستان سعودی در بیانیه خود آیاتی از قرآن را به منظور توجیه این اعدام ها گنجانده است. تلویزیون این کشور نیز حملاتی از گروه القاعده را به نمایش گذاشتند.