عکس های حرارتی از تاسیسات اصلی اتومی کوریای شمالی نشان می دهند که پیونگیانگ بیش تر از آنچه تاکنون تصور می شد، پلوتونیوم را، که برای سلاح اتومی کاربرد دارد، بازتولید کرده است.
این معلومات توسط موسسه تحقیقاتی "نورث ۳۸" که در واشنگتن موقعیت دارد و با دانشگاه جان هاپکینز مرتبط است، به دست آمده است. این معلومات احتمالا به این معنا است که کوریای شمالی ذخیره سلاح های اتومی خود را سریع تر از آنچه که تخمین زده شده بود، گسترش داده است.
این موسسه گفته است: «آزمایشگاه رادیوشیمی به طور متناوب فعال بوده است و ظاهرا حداقل دو چرخه تولید مقادیر نامشخص پلوتونیوم وجود داشته است که این مسئله می تواند باعث افزایش ذخیره سلاح های اتومی کوریای شمالی شود».
این نتیجه گیری بر اساس عکس های ماهواره ای از "آزمایشگاه رادیوشیمی" واقع در "یونگ بیون" بین ماه های سپتمبر سال گذشته و آخر جون سال روان، انجام شده است.
نگرانی از تهدید امنیتی
ناظران می گویند که عکس ها از تاسیسات غنی سازی یورانیوم در "یونگ بیون" امکان دارد همچنان افزایش تولید یورانیوم غنی شده در کوریای شمالی را نشان دهد؛ یورانیوم نیز یکی دیگر از مواد ساخت بمب اتومی است.
موسسه "نورث ۳۸" همچنان می گوید که نشانه هایی از فعالیت های کوتاه مدت در "راکتور آزمایشی آب سبک" کوریای شمالی دیده شده است که این باعث نگرانی است. 
تصاویر ماهواره ای حداقل تو چرخه تولید را در آزمایشگاه رادیوشیمی کوریای شمالی نشان می هند که پیش از این اطلاعی از آنان در دست نبود. به گفته ناظران، هدف این برنامه ها تولید "مقدار نامعین پلوتونیوم است". 
این مسئله باعث نگرانی فزاینده ایالات متحده شده است؛ کشوری که کوریای شمالی را تهدید شماره یک امنیت جهانی می داند.
"یونگ بیون": در سال ۲۰۰۷ خاموش شد
کوریای شمالی در سال ۲۰۰۷  راکتور "یونگ بیون" را بر اساس توافقنامه "کمک در برابر خلع سلاح" غیرفعال ساخت اما پس از آن که در سال ۲۰۱۳، سومین آزمایش اتومی خود را انجام داد، آن را دوباره فعال ساخت.
افزایش فعالیت گرمایشی در "یونگ بیون" گزارش شده است اما روشن نیست که آیا این مسئله به معنای افزایش غنی سازی یورانیوم است یا این که بخشی از عملیات حفاظت و نگهداری از این تاسیسات می باشد.
پژوهشگران همچنان گزارش داده اند که بررسی کارخانه تولید "تریتیوم" نشان می دهد که کوریای شمالی احتمالا این ماده را تولید نمی کند. تریتیوم، ماده اصلی برای ساخت سلاح های "اتومی گرمایشی" است که قوی تر از سلاح های ساخته شده با پلوتونیوم و یورانیوم عمل می کند.
تحریمات جدید ایالات متحده؟
چین شریک اصلی کوریای شمالی، اقدامات اندکی برای مهار پیونگیانگ انجام داده است. این در حالی است که دو مقام ارشد ایالات متحده به شرط فاش نشدن نامشان گفته اند که ایالات متحده می تواند تحریمات جدیدی را علیه بانک های کوچک چینی و دیگر کمپنی هایی که با کوریا معامله می کنند، طی هفته های آینده وضع کند. 
در همین حال، سفیر ایالات متحده در سازمان ملل، نیکی هیلی کوشش می کند تا بر مقاومت چین و روسیه در برابر وضع قطعنامه برای تحریم بین المللی کوریای شمالی، فائق آید. 
کارشناسان در موسسه "نورث ۳۸" در ماه اپریل برآورد کردند که کوریای شمالی احتمالا ۲۰ بمب اتومی دارد و می تواند ماهانه یک عدد بر آن بیفزاید. 
دویچه وله / ع. ح.