با وجود این که برده داری در سراسر جهان ممنوع است، انواع مدرن آن هنوز وجود دارد. بیش از ۴۰ میلیون تن در آسیا، افریقا، کشورهای حاشیه خلیج فارس و امریکای لاتین مجبور به کار هستند. برخی از آن ها باید مبالغ هنگف قرضداری خود را پس بدهند. در افریقا یا امریکای لاتین، کودکان به کار در مزارع مجبور می شوند.

به گزارش اداره سازمان ملل برای مبارزه با مواد مخدر و جرائم، قاچاق انسان یک تجارت بزرگ است. در بخش هایی مانند ساخت و ساز و یا معدن، منحصرا از مردان سوء استفاده می شود. در حالی که در اغلب موارد زنان هستند که مجبور به تن فروشی می شوند و برای کار در خانه مورد سوء استفاده قرار می گیرند. اما همه آن ها با تهدید، خشونت و نیرنگ و فریب مجبور به کار می شوند. در بیشتر موارد گزارشی در این باره نشر نمی شود.

برخی اوقات والدین به خاطر فقر و ناداری مجبور به فروش کودکان شان می شوند. در نزدیکی دریاچه ولتا در کشور غنا، کودکان مجبور می شوند به عنوان ماهیگیر کار کنند. والدین به کودکانشان می گویند که آن ها را برای کارآموزی می فرستند. اما در حقیقت، این کودکان مجبور به کار و زندگی در شرایط هولناکی هستند. به گزارش سازمان بین المللی کار حدود ۱۰ میلیون طفل در سراسر جهان به بردگی گرفته شده اند.

به گزارش صندوق بین المللی حمایت از کودکان سازمان ملل «یونیسف»، از هر پنج دختر یکی پیش از رسیدن به سن سن ۱۸ سالگی ازدواج می کنند. همه آن ها مجبور به این کار نمی شوند. اما هر سال میلیون ها دختر خوردسال پیش از رسیدن به سن ۱۵ سالگی مجبور به ازدواج می شوند. در بسیاری از موارد جلو ادامه تحصیل این دختران گرفته می شود و آن ها بدون دریافت هیچگونه معاشی مجبور به کارگری برای خانواده همسرشان هستند.

در سراسر جهان از دختران توسط خانواده های خودشان یا افراد دیگر به عنوان برده های خانگی سوء استفاده می شود. در برخی موارد به خانواده های افراد فقیر وعده داده می شود که کودکانشان در بدل کار در خانه به مکتب فرستاده می شوند. اما همینکه آن ها به همراه برده شدند، در داخل خانه زندانی شده و مجبور می شوند که ۱۲ تا ۱۴ ساعت در روز کار کنند. بسیاری از آن ها قربانی سوء استفاده جنسی می شوند.

قربانیان این نوع برده داری مجبور می شوند برای پس دادن قرضداری خود کار کنند. اما مبلغ این قرض در اغلب موارد افزایش می یابد. حتی اگر تمام اعضای خانواده ها ده ساعت در روز در کارگاه های خشت پزی، معادن یا مزارع کار کنند. براساس برآورد سازمان بین المللی کار، حدود ۳۰ میلیون تن برای پس دادن قرضه شان به عنوان برده کار می کنند. بیشتر این افراد در هندوستان و پاکستان هستند.

خطر سوء استفاده از مهاجران غیرقانونی در سراسر جهان بسیار بالا است. آن ها اغلب نمی دانند که برای دفاع از حقوق شان به کجا مراجعه کنند، معمولا به زبان محل زندگی شان تسلط ندارند و نمی دانند از چه مراجعی کمک بخواهند. شمار مهاجران غیرقانونی که فقط در اروپا به کار در مزارع مشغول هستند، دقیقا مشخص نیست. بسیاری از آن ها در شرایط بسیار بدی زندگی می کنند و برای دریافت مبلغ بسیار اندکی به کار واداشته می شوند.

از فرزندان بردگان افریقایی در موریتانی به عنوان «حراطین» یاد می شود. با وجود این که برده داری در کشور موریتانی در شمال غرب افریقا رسما ممنوع است، خرید و فروش انسان ها هنوز رواج دارد. برآورد می شود که در حال حاضر از ۶۰۰ هزار تن در موریتانی به عنوان کارگر خانگی و یا در بخش زراعت سوء استفاده می شود که به این ترتیب شمار آن ها به یک پنجم کل جمعیت می رسد.