رهبر کاتولیک های جهان به شخصیتی دارای طرزدید محکم و مردی با سخنان واضح شهرت دارد. او در سفرش به خاورمیانه نیز با صراحت سخن گفته و پیام های واضحی برای مردم اسرائیل و فلسطینی ها فرستاد.

پاپ فرانسیسکوس ضمن دیدار از بیت الحم از هر دو طرف فلسطینی و اسراییلی خواست تا «شجاعت صلح» داشته باشند. او اضافه کرد که فلسطینی ها و همچنان اسرائیلی ها باید تلاش های خود را در این زمینه دو برابر افزایش دهند و از خود گذشت داشته باشند.

پاپ فرانسیسکوس گفت: «صلح چیزی خریدنی نیست. این هدیه ای است که باید با صبر و تحمل جستجو شود و با عمل؛ چه بزرگ یا کوچک، برای زندگی روزانه ما فراهم گردد. راه صلح نیرومند است اگر ما درک کنیم که همه ما از یک ریشه و عضو خانواده بشری می باشیم».

اسقف اعظم کاتولیک ها گفت که همه جناح ها باید حقوق میان هر دو کشور را در محدوده مرزهای تعیین شده به رسمیت بشناسند تا با هم بمانند و از امنیت لذت ببرند. پاپ فرانسیسکوس هشدار داد که تنش های اسرائیل و فلسطینی ها پیامدهای خطرناکی خواهد داشت.

همچنان وی شیمون پیریز، رییس جمهور اسرائیل و محمود عباس رییس اداره خودگران فلسطینی را به واتیکان دعوت نمود تا با هم برای صلح مشترکا دعا کنند. پاپ فرانسیسکوس به عنوان اولین اسقف اعظم مسیحی در یک سخنرانی رسمی به صراحت از «کشور فلسطین» یاد کرد.

پس از آنکه سازمان ملل در نوامبر سال 2012 برای فلسطین موقعیت یک کشور را قایل شد، واتیکان نیز این مورد را به رسمیت شناخت.

اسقف اعظم از دایره تعیین شده پا فراتر گذاشت

اسقف اعظم فرانسیسکوس همچنان در دیدارش از بیت لحم، با توجه به موانع اسرائیلی ها در بیت الحم تاکید کرد که به جای اعمار دیوار، نیاز به ساختن پل می رود. همچنان او زمانی که به مرز رفت، به طور غیر مترقبه یی از موترش پایین شد و نزدیک دیوار بزرگ حایل میان دو کشور برای لحظاتی ایستاد.

بامداد امروز اسقف اعظم ضمن مراسم ویژه نظامی، توسط محمود عباس پذیرایی گردید. عباس اسقف اعظم را «پیام آور صلح» خواند.اسقف اعظم فرانسیسکوس در این دیدار هفت ساعته از بیت لحم، همچنان در میدان موسوم به میدان گهواره مسیح در کلیسای زادگاه پیامبر مسیحان در برابر هزاران نفر زایر حضور یافت و در این مراسم سوء استفاده و بهره برداری ناجایز از میلیون ها کودک در سراسر جهان را نکوهش کرد.

اعتراض در بیت المقدس

در مخالفت با سفر پاپ فرانسیسکوس، حدود 150 نفر از تندروان یهودی، شب گذشته در حوالی آرامگاه حضرت داوود با پرتاب بوتل های شیشه یی به سوی پولیس درگیر شدند. به گفته مقامهای امنیتی 26 نفر دستگیر شده اند. یهودیان این ناحیه را که مقبره حضرت داوود و جایگاه کتاب مقدس اوست، احترام می گزارند. با توجه به سنت های مسیحیت، در این ساختمان حضرت عیسی و پیروانش برای آخرین بار غذا خورده اند.