مقام‌های ایالات متحده امریکا گفته اند که پنتاگون یک بالون مظنون جاسوسی متعلق به چین را در حریم هوایی خود در غرب کشور کشف کرده است. آن‌ها گفته اند که این بالون از چند روز به این سو بر فراز ایالات متحده امریکا در پرواز است.

یک مقام ارشد دفاعی ایالات متحده امریکا به شرط ذکر نشدن نامش به خبرنگاران گفت: «واضحاً مقصد این بالون نظارت است.»

بیشتر بخوانید: مواجهه امریکا و چین بر سر تایوان در حال شدت گرفتن است

این مقام گفت که این بالون بر فراز مونتانا ردیابی شده و از مسیری عبور کرده است که تاسیسات حساس موقعیت دارند، اما جزئیات بیشتر نداده است.

یکی از سه زرادخانه موشک‌های اتومی ایالات متحده امریکا در پایگاه هوایی مالمستروم در ایالت مونتانا موقعیت دارد.

یک مقام دیگر، که او هم نخواست نامش فاش شود، گفت که ایالات متحده امریکا از زمان وارد شدن این بالون به حریم هوایی‌اش، آن را با استفاده از هواپیماهای نظامی زیر نظارت دارد.

چین گفته است که گزارش‌ها در مورد پرواز یک بالون چینی در آسمان ایالات متحده امریکا را بررسی می‌کند. ماو نینگ، سخنگوی وزارت خارجه چین گفته است که این کشور «قصد نقض حریم هوایی یا زمینی هیچ کشور مستقلی را ندارد.» 

اردوی امریکا تصمیم گرفت این بالون را سقوط ندهد

واشنگتن گفته است که از چند روز به این سو که این بالون مظنون جاسوسی وارد حریم هوایی امریکا شده است، آن را زیر نظر دارد.

مقام‌ها گفته اند که رهبران نظامی ایالات متحده امریکا در نظر داشتند این بالون را با شلیک جت جنگنده اف-۲۲ سقوط بدهند، اما به دلیل خطرات احتمالی ناشی از افتادن بقایای آن، از چنین تصمیمی منصرف شدند.

پاتریک رایدر، مسئول مطبوعاتی پنتاگون گفت که این بالون در ارتفاع بالاتر از ترافیک هوایی تجارتی پرواز می‌کند و تهدید نظامی یا جسمی را متوجه مردم در زمین نمی‌سازد.

کانادا از حادثه مشابه خبر داد

در یک رویداد جداگانه، وزارت دفاع کانادا نیز از ردیابی «بالون نظارتی در ارتفاع بالا» خبر داده است.

وزارت دفاع کانادا گفته است: «آژانس‌های استخباراتی کانادا با شرکای امریکایی خود کار می‌کنند و به همه اقدام‌های ضروری ادامه می‌دهند تا از معلومات حساس کانادا در برابر تهدیدهای جاسوسی خارجی محافظت کنند.»

وزارت دفاع کانادا جزئیات بیشتر نداده، اما افزوده است که کانادایی‌ها در امنیت هستند.

تشدید تنش بر سر تایوان

این بالون در زمانی ردیابی می‌شود که تنش‌ها میان ایالات متحده امریکا و چین بر سر جزیره تایوان تشدید شده است.

چین مصمم است این جزیره را که حکومت مستقل خود را دارد، تحت کنترول خود بیاورد و در ماه‌های اخیر جت‌ها و ناوهای جنگی را در اطراف این جزیره مستقر کرده است.

در جانب دیگر، ایالات متحده امریکا به تایوان کمک تجهیزاتی می‌کند و وعده داده است که اگر تایوان مورد حمله قرار بگیرد، در دفاع از آن کمک می‌کند.

انتونی بلینکن، وزیر خارجه ایالات متحده امریکا قرار است در روزهای آینده از چین دیدار کند.

سناتور مارکو روبیو، نماینده ارشد حزب جمهوری‌خواه در کمیته استخبارات مجلس سنای امریکا، گفت که کشف این بالون هشداردهنده، اما غیرمنتظره نیست. در عین زمان، تام کاتون، دیگر سناتور جمهوری‌خواه، از بلینکن خواست که سفر خود به چین را لغو کند.

Af/pa (Reuters, AP, AFP)