اداره تحقیقات فضایی ایالات متحده امریکا (ناسا) روز چهارشنبه (به وقت محلی) با پخش اولین تصاویر خبر داد که کاوشگر فضایی «اوسیریس رکس» در یک نشست کوتاه روی سطح «۱۰۱۹۵۵ بنو»، موفقانه نمونه های سنگ و خاک این سیارک را برداشته است. این تصاویر نشان می دهند که کاوشگر امریکایی با احتمال زیاد توانسته است از سطح این سیارک، که عمر آن چهار و نیم میلیارد سال تخمین زده می شود، نمونه های بسیار ارزشمندی را بردارد.

کاوشگر اوسیریس رکس به تاریخ ۸ سپتمبر ۲۰۱۶ به فضا فرستاده شده بود. این کاوشگر، که بزرگی آن معادل تقریباً سه موتر تیزرفتار است، دو سال راه پیموده و دو سال دیگر به دور «بنو» می چرخید.

اوسیریس رکس پس از این سفر چهار ساله، شب چهارشنبه مدت چند ثانیه سطح سیارک بنو را، که حدود ۳۳۰ میلیون کیلومتر از زمین فاصله دارد، لمس کرد. یک بازوی روبات به منظور نمونه برداری، مدت پنج ثانیه گاز نایتروجن را به داخل سنگریزه ها دماند. در چند روز آینده معلوم می شود که این کاوشگر آیا همزمان توانسته است مقدار سنگ و خاک را در ظرف مخصوص جمع آوری کند، یا خیر.

پژوهشگران می گویند که «اوسیریس رکس» به قدر کافی نایتروجن با خود حمل کرده است که با آن سه بار می توان نمونه برداری کرد. آنها امیدوار اند که در این تلاش بین ۶۰ گرام تا دو کیلوگرام مواد جمع آوری شده باشد.

این مأموریت فضایی به منظور درک بیشتر شکل گیری منظومه شمسی راه اندازی شده است. «بنو» از جمع ۵۰۰ هزار سیارک برای این مأموریت انتخاب شده است، زیرا با قطر تقریباً ۴۹۰ متر، ابعاد مطلوب دارد و با تلسکوپ می توان دید که سطح آن از یک قشر ریگ و سنگریزه پوشیده شده است، چیزی که نمونه برداری را سهل تر می سازد.

 

انتخاب نام سیارک در یک رقابت شاگردان

این سیارک در سال ۱۹۹۹ کشف گردیده و در سال ۲۰۱۳ نامگذاری شد. نام «بنو» در رقابتی که در آن ۸ هزار شاگرد مکتب سهم داشتند، انتخاب گردید.

قرار است «اوسیریس رکس» دومین مأموریت نمونه برداری از سطح بنو را در جنوری سال ۲۰۲۱ انجام بدهد. در صورتی که همه برنامه های پلان شده موفقانه انجام یابند، پس از آن این کاوشگر سفر خود به طرف زمین را آغاز خواهد کرد و در سپتمبر سال ۲۰۲۳ میلادی به زمین خواهد رسید.

(AFP) / si, nf