بربنیاد مطالعات بین المللی محققان دانشگاه ییل در حدود سه میلیارد درخت در روی زمین وجود دارد . نیمی از این درختان متعلق به کشور های خاصی اند. برازیل، کولمبیا و اندونیزیا بیشترین درختان را دارند. بدترین خبر این است که از ابتدای تمدن بشرتا امروز ۴۶ درصد درختان در روی زمین کاهش یافته اند.

روشن است که درختان ریشه شان را نکشیده و به جای دیگر نمی روند، اما به فشار های اقلیم واکنش نشان می دهند. یک تحقیق در میان سالهای ۱۹۸۰ و ۲۰۱۵ روی ۸۷ گونه درخت نشان داده است که درختان از شرق امریکا به غرب این کشور مهاجر شده اند، یعنی در جاهای دیگری می رویند، جایی که بارش باران بیشتر بوده است. میزان سرعت درختان ۱۶ کیلومتر در یک دهه تخمین زده شده است.

درختان نه تنها سایه ایجاد می کنند، بلکه تغییرات دمای هوا را نیز تنظیم کرده، نور خورشید را جذب می کنند و از طریق برگ های شان به هوا رطوبت می دهند. مناطق شهری می توانند در تابستان به "جزایر گرم" تبدیل شوند. اما یک تحقیق سال ۲۰۱۶در امریکا نشان می دهد پوشش بیش از ۴۰ درصدی چتر مانند درختان مانند سایه بان می تواند درجه حرارت شهر ها را تا پنج درجه در تابستان کاهش دهند.

درختان به دلیل جذب کاربن دای اکساید از هوا برای مبارزه با تغییرات اقلیم از اهمیت زیادی برخوردار اند. درختان از طریق برگ هایشان از هوا گازات مضر به ویژه نایتروجن، دی اکساید کربن و فاسفورس را جذب می کنند. یک تحقیق در بریتانیا نشان می دهد که درختان گوناگون می توانند ذرات مضره هوا را ۷۰ تا ۷۹ درصد کاهش دهند.

درختان می توانند میزان استرس ما را کاهش دهند و بر شادی و سلامتی ما تاثیر بگذارند. بسیاری از تحقیقات نشان داده اند که گذراندن زمان در طبیعت و حتی تماشای گل ها و درختان از کلکین ها، فشار خون را کاهش داده، سیستم ایمنی بدن را تقویت نموده، خواب فرد را بهبود می بخشد، میزان ترس و اضطراب را کاهش داده و باعث التیام فوری زخم پس از عمل جراحی نیز می گردد.

جنگلات سیستم ارتباطی ویژه خود را دارند که مانند اینترنت از زیر زمین می گذرد. این سیستم در جذب مواد مغذی و هشدار از خشک سالی و بیماری نیز نقش دارد. ارتباط در زیر زمین به وسیله شبکه های پوست درختان برقرار می گردد. به گفته محقق سوزان سیمون درختان بتولا یا توس که در این تصویر دیده می شود از همین طریق آب، کاربن و مواد غذایی را انتقال می دهد.

درختان نمی توانند در برابر حیوانات گیاه خوار کاری را انجام دهند. اما درختان موادی را آزاد می کنند که به سایر درختان از وجود خطر هشدار می دهد. برخی از درختان ضد گیاه خواران مواد تولید می کنند که برای برگ های درختان عکاسی مزه تلخ می بخشد.

هنگامی که حشرات غالب شوند برخی از درختان و بته ها به ویژه درختان سیب، لیمو و بته های بادنجان رومی، بادرنگ ولوبیا یک نوع مواد را به هوا افراز می کنند که توجه شکارچیان حشرات را جلب کنند. بسیاری وقت ها این شکارچی ها نیز حشرات اند.

درختان پیر ترین و قدیمی ترین موجودات زنده روی زمین اند. یک درخت می تواند صد یا هزاران سال عمر کند. بربنیاد یک فهرست غیر رسمی درختان، قدیمیترین درخت یک درخت کاج است که در کالیفرونیا موقعیت دارد. ممکن این درخت ۴۸۵۰ سال عمر داشته باشد. به منظور حفاظت بیشتر محل دقیق این درخت مخفی نگهداشته می شود.

ارتفاع این درخت «چوب سرخ» در این تصویر درست به نظر نمی رسد. درخت هایپریون بلند ترین درخت جهان است که ۱۱۵ متر بلندی دارد. این درخت در سال ۲۰۰۶ در کالیفورنیا کشف شد و احتمال می رود که چند صد سال عمر داشته باشد.

در کالیفورنیا درخت بزرگی به نام «جنرال شیرمن» نیز وجود دارد که با حجم ترین درخت نسبت به سایر درختان به شمار می رود. این درخت ۸۳ متر بلندی و ۷،۷ متر قطر دارد. افزون بر این بلند ترین درخت «اربول دل» یک درخت سرو در مکسیکو نیز موقعیت دارد که ۱۱،۶ متر قطر دارد و محیط آن به ۴۲ متر می رسد.