براساس تحقیقات منتشر شده در مجله ساینس ایالات متحده، این سیاره توسط تلیسکوب کیپلر سازمان فضایی ایالات متحده امریکال (ناسا) کشف شده و "کیپلر – 186 اف" نامگذاری شده است. تخمین شده است که این سیاره 10 درصد بزرگ تر از زمین است و در فاصله 500 سال نوری از زمین قرار دارد.

گمانه زنی در مورد احتمال وجود آب مایع به عنوان عنصر اساسی حیات در این سیاره، گام بزرگی به جلو در تحقیقات برای یافتن محلات قابل زیست در خارج از منظومه شمسی است.

محققان گفته اند که سیاره "کیپلر – 186 اف" در حاشیه بیرونی درجه حرارت قابل سکونت در اطراف منظومه خود قرار دارد. درجه حرارت قابل سکونت به این مفهوم است که در آنجا می تواند دریاچه، رودخانه و یا اقیانوس وجود داشته باشد بدون این که آب آنها را یخ بزند یا از شدت گرما زوب شود.

الیسا کوینتانا، محقق برجسته سازمان ناسا گفت این سیاره یکی از پنج سیاره منظومه خود است و بر محور ستاره ای می چرخد که تیره تر و کوچک تر از آفتاب است. به این مفهوم که این منظومه می تواند سردتر از آفتاب باشد.

پاول هیرتس، مسئول بخش فیزیک نجومی در ناسا گفت: «کشف سیاره کیپلر – 186 اف یک گام چشمگیر در جهت یافتن جهانی مانند سیاره زمین است».

الیسا کوینتانا از سازمان فضایی ناسا گفت که این سیاره در فاصله و اندازه مناسب مشابه با زمین قرار دارد: «ما حالا می توانیم بگوییم که یک جهان احتمالی قابل زیست که از نظر اندازه مشابه زمین است، می تواند وجود داشته باشد. این مساله دیگر یک تخیل علمی نیست».

دانشمندان می گویند که مشابه بودن این سیاره با زمین از نظر اندازه، این احتمال را زنده می کند که ترکیب فضا و سطح آن نیز مشابه زمین باشد. زیرا هرگاه سیاره ای به اندازه یک و نیم برابر زمین و یا بزرگ تر از آن باشد، مقدار زیاد گاز هایدروجن را جذب می کند و امکان وجود حیات در آن منتفی می شود.