صندوق حمایت از اطفال ملل متحد، یونیسف، این برنامه واکسیناسیون را روز یک شنبه (17 حمل/ 6 اپریل) به عنوان بخشی از واکنش بین المللی به شیوع فلج اطفال در کشور جنگ زده سوریه راه اندازی کرد. شیوع این مریضی در سوریه در ماه اکتوبر گذشته تایید گردید.

این نگرانی وجود دارد که پولیو به کشورهای همسایه سوریه نیز گسترش یافته باشد. به این دلیل یونیسف در نظر دارد که در پنج روز آینده بیش از 20 میلیون کودک را در سوریه و کشورهای همسایه اش واکسین کند. تنها 5.6 میلیون کودک در عراق واکسین می شوند.

مرضیو بابیله، نماینده یونیسف در عراق از مردم خواست که در این کمپاین کمک کنند تا همه اطفال زیر پنج سال بدون در نظرداشت این که چند بار قبلاً واکسین شده اند، در کمپاین ماه اپریل واکسین شوند.

شیوع فلج اطفال در عراق

وزارت صحت عراق ماه گذشته گفت که یک واقعه ابتلا به بیماری فلج اطفال را در نزدیکی بغداد کشف کرده است. این نخستین واقعه ابتلا به این مریضی از سال 1999 در عراق است. وزارت صحت عامه عراق به این باور است که این مریضی از کشور همسایه سوریه به عراق گسترش پیدا کرده است.

ملل متحد گفته است که تا آخر ماه مارچ 27 طفل در سوریه فلج شده اند. بیشتر از نصف این واقعات پولیو در ولایت دیر الزور ثبت شده است که با ولایت انبار در غرب عراق مرز مشترک دارد.

به گفته یونیسف، به دلیل جنگ جاری در سوریه و مهاجرت های ناشی از آن، میان 500 تا 700 هزار کودک از گرفتن واکسین فلج اطفال محروم شده اند. کشورهای مصر، لبنان، ترکیه، اسراییل و مناطق فلسطینی نیز به این کمپاین پیوسته اند.

آب های آلوده

پولیو یک بیماری ساری است که اطفال زیر پنج سال به آن مصاب می شوند و افراد مصاب کاملاً فلج می گردند. این اطفال غالباً از طریق نوشیدن آب های آلوده به این بیماری مبتلا می گردند.

ویروس پولیو سیستم مرکزی اعصاب را هدف قرار می دهد که منجر به فلج، لاغری و ضعف عضلات و یا مرگ می گردد. این مریضی علاج ندارد، اما می شود با واکسین از ابتلا به آن جلوگیر کرد. هنوز هم این مریضی در سه کشور افغانستان، پاکستان و نجیریه وجود دارد.