ریچارد بنت، گزارشگر ویژه حقوق بشر ملل متحد در تویتر نوشت: «من نسبت به بازداشت دیروز فعال صلح آمیز استاد دانشگاه اسماعیل مشعل توسط طالبان نگران هستم». بنت خواستار رهایی فوری و بدون قید وشرط او شد.

رسانه های محلی قبلاً گزارش داده بودند که اسماعیل مشعل کتاب‌ها را در سرک های کابل توزیع می‌کرد. استاد مشعل قبل از آن به رسم اعتراض علیه تصمیم طالبان دال بر ممنوعیت دانشجویان دختر از دانشگاه در ماه دسمبر در یک برنامه زنده تلویویزنی، اسناد تحصیلی اش را پاره کرده بود.

این تصمیم طالبان بعد از آن صورت می‌گیرد که آن‌ها اکثر مکاتب را به روی دختران بستند و زنان را از کا ر در سازمان های امدادی منع کردند.

عبدالحق حماد، رئیس نظارت رسانه ها در وزارت اطلاعات و فرهنگ طالبان گفت که مشعل توسط نیروهای امنیتی پس از آن بازداشت شد که خبرنگاران را دور خود  جمع کرده و در سرک ازدحام ایجاد کرد بود و او «علیه حکومت دست به تبلیغات زده بود.»

حماد افزود که او مشعل را در زندان دیدار کرده است و شاهد بوده است که او در یک وضعیت خوب با امکان گرما نگهداری می‌شود و توانسته است با خانواده اش تماس بگیرد.

تا هنوز روشن نیست که آیا مشعل با اتهامات رسمی و یا مجازات بیشتر مواجه خواهد شد، یا خیر.

جامعه جهانی وضع محدودیت‌های علیه زنان توسط طالبان را محکوم کرده است. بعضی از دیپلومات های کشور های خارجی گفته‌اند تا زمانی که طالبان در سیاست شان تغییری ایجاد ننمایند، حکومت آن‌ها را به رسمیت نخواهند شناخت.

rtre/si/hm