تخریب این آثار باستانی موجی از انزجار و هشدار را ایجاد کرده و برخی از باستان شناسان این عمل "دولت اسلامی" را با تخریب تندیس‌های بودای بامیان در سال 2001 توسط طالبان مقایسه کرده اند.

سازمان فرهنگی و تعلیمی ملل متحد خواستار برگزاری فوری جلسه اضطراری شورای امنیت شد و تاکید کرد که حفاظت از میراث‌های تاریخی بخش جدایی ناپذیر امنیت عراق است.

این ویدیو نشان می‌دهد که جنگجویان با مارتول و برمه‌های دستی مجسمه‌ها را در موزیم شهر موصل تکه تکه می‌کنند. قدمت برخی از این آثار تاریخی به دوره آشوری و عصر هلنیستی در چندین قرن قبل از میلاد مسیح می‌رسد.

در این ویدیو یک جنگجوی ریشدار می‌گوید: «مسلمان‌ها، این آثار در عقب من بت‌های مردم عصر باستان هستند که آن‌ها را به جای خداوند پرستش می‌کردند.» او ادامه می‌دهد: «آن مردم به اصطلاح آشوری‌ها، اکادیان و دیگر مردمان آن زمان خدایانی برای باران، کشت و کار و جنگ داشتند و با نذرها به این خدایان نزدیک می‌شدند.»

این جنگجوی "دولت اسلامی" ادامه می‌دهد که «حضرت محمد پیامبر اسلام بت‌ها را با دستان مبارک‌اش از مکه پاک و نابود کرده بود». او می‌افزاید که «حتی اگر ارزش این آثار به میلیاردها دالر برسد، برای ما اهمیتی ندارد.»

تحلیلگران گفتند که آثار تخریب شده شامل مجسمه‌های اصلی، قطعات بازسازی شده و کاپی شده آن‌هاست. توماس کمپبل، رئیس موزیم مشهور هنری میتروپولیتان نیویارک این عمل "دولت اسلامی" را محکوم کرد و آن را «تخریب فاجعه آمیز یکی از مهمترین موزیم‌ها در شرق میانه» عنوان نمود.

او در اعلامیه‌ای گفت: «این حمله احمقانه بر هنر عالی، تاریخ و ادراک انسانی، یک حمله تراژیک نه تنها بر موزیم موصل بلکه بر تعهدات جهانی برای استفاده از هنر در تامین وحدت مردم و تقویت تفاهم بشری است.»

آثار تخریب شده مربوط به عصر آشوری‌ها و شهر باستانی هترا می‌باشند که در حدود 100 کیلومتری جنوب غرب شهر موصل قرار دارد. هنوز از سرنوشت کلیکسیون‌های اسلامی این موزیم خبری در دست نیست.

چارلز جونس، کتابدار در دانشگاه پنسلوانیای ایالات متحده امریکا که سال‌ها برای حفاظت از آثار تاریخی عراق کار کرده است، گفت که تخریب این آثار لحظه تخریب بودای بامیان افغانستان را زنده می‌کند.

جنگجویان "دولت اسلامی" روز پنج شنبه همچنین مسجد خضر را در مرکز موصل انفجار دادند که قدمت‌اش به قرن دوازدهم می‌رسد. احسان فتحی، معمار و پروفیسور عراقی در عمان گفت که تخریب این مسجد «ضایعه عظیم و عمل باور نکردنی تروریسم فرهنگی است».

او گفت که جنگجویان این مسجد را به این دلیل انفجار داند که یک آرامگاه در آن قرار داشت و گروه "دولت اسلامی" چنین چیزی را بت پرستی عنوان می‌کند.

ارینا بوکووا، دبیرکل سازمان فرهنگی و تعلیمی ملل متحد (یونیسکو) در پی تخریب این آثار خواستار برگزاری جلسه اضطراری شورای امنیت شد. او گفت: «این حمله چیزی بیشتر از یک تراژیدی فرهنگی است. این یک مساله امنیتی نیز است زیرا منازعه فرقه‌ای و افراط گرایی را شعله ور می‌سازد.»

دبیرکل یونسکو گفت که تخریب آثار باستانی موصل نقض قطعنامه شماره 2199 شورای امنیت است. این قعطنامه در اوایل ماه جاری به هدف محدود سازی قاچاق آثار باستانی دزدی شده از سوریه و عراق تصویب گردید.

جنگجویان داعش از ماه جون به اینسو موصل، دومین شهر بزرگ عراق را زیر کنترول خود دارند. این گروه مکان‌های تاریخی به شمول زیارتگاه‌های سنی‌ها را به صورت تدریجی تخریب کرده است.

موصل زادگاه چندین اقلیت به شمول آشورشیان مسیحی است که خود را باشندگان بومی این منطقه می‌دانند. جنگجویان داعش در روزهای گذشته چندین روستای آشوری‌ها را در سوریه نیز تصرف کرده و حدود 220 تن را با خود برده اند.

در همین حال، داکتر سامویل هاردی در وبلاگی راجع به آثار باستانی در مناطق جنگی نوشته است که این جنگجویان صرفاً قطعاتی را تخریب می‌کنند که نمی‌توانند به خارج از کشور قاچاق کنند.