در اقلیم خودمختار کردستان عراق از صبح شنبه (۲۱ سپتامبر/۳۰ شهریور) به تدریج صف‌هایی طولانی در برابر مراکز اخذ رأی شکل گرفت. از نظر ناظران سیاسی، میزان مشارکت در انتخابات پارلمانی اقلیم خودمختار کردستان بالا خواهد بود.

این رأی‌گیری از جنب‌وجوش خاصی برخوردار است، زیرا برای نخستین مرتبه دو جریان بزرگ سیاسی کردستان عراق در رقابت با یکدیگر به میدان آمده‌اند.

در انتخابات گذشته، "حزب دمکرات کردستان" به رهبری مسعود بارزانی و "اتحاد میهنی کردستان" به رهبری جلال طالبانی، همواره لیست مشترکی ارائه می‌دادند. ولی این بار لیست جداگانه دارند و این امر به احزاب کوچک‌تر کرد فرصت می‌دهد تا بتوانند از نظر سیاسی تأثیرگذار باشند.

به گزارش خبرگزاری آلمان، یک سخنگوی حزب دمکرات کردستان در این رابطه می‌گوید: «این انتخابات گامی بزرگ در راستای دمکراسی در کردستان است.»

به‌ویژه جنبش "گورّان" (حزب "تغییر") به رهبری نوشیروان مصطفی، به مشارکت بیشتر در عرصه‌ی سیاسی امید زیادی بسته است. این حزب در سال ۲۰۰۶ از اتحادیه میهنی کردستان در اعتراض به "فساد اصلاح‌ناپذیر این حزب" انشعاب کرد.

حزب گوران در انتخابات سال ۲۰۰۹ در برابر ائتلاف دو حزب بزرگ دمکرات و اتحادیه میهنی قرار گرفت و موفق به کسب ۲۴ درصد کرسی‌های مجلس شد و ۲۵ کرسی از مجموع ۱۱۱ کرسی را به دست آورد.

این حزب در انتخابات مجلس نمایندگان عراق در سال ۲۰۱۰ بیش از ۴ درصد آرا را به دست آورد و ۸ نماینده به مجلس عراق فرستاد. جنبش گوران خود را مدافع آزادی و دمکراسی می‌داند و از مخالفان سرسخت فساد و قبیله‌گرایی در عراق و منطقه کردستان است.

دو حزب اسلامی نیز در رقابت‌های انتخاباتی شرکت کرده‌اند. "اتحاد اسلامی کردستان" و "لیگ اسلامی" امیدوارند بر میزان آرای آن‌ها افزوده شود.

حدود ۳ میلیون شهروند اقلیم خودمختار کردستان به پای صندوق‌های رأی فراخوانده شده‌اند تا از میان ۱۱۲۹ کاندیدای مجلس ۱۱۱ نفر را برای پارلمان اقلیم خودمختار کردستان انتخاب کنند.

۳۰ درصد کرسی‌های مجلس به زنان اختصاص یافته است و ۱۱ کرسی پارلمانی به اقلیت‌های دینی و قومی مانند ترکمن‌ها یا مسیحیان داده می‌شود.

اقلیم خودمختار کردستان دربرگیرنده‌ی استان‌های اربیل، دوحوک و سلیمانیه است.

وضعیت امنیتی در مناطق کردستان به طور چشمگیری بهتر از دیگر مناطق عراق است. اقلیم خودمختار کردستان گاهی اختلافاتی با دولت مرکزی عراق دارد. ازجمله موردهای مناقشه می‌توان به ادعاهای ارضی دو طرف و استخراج و صادرات نفت و گاز توسط اقلیم خودمختار اشاره کرد.

ناظران سیاسی احتمال می‌دهند که حزب دمکرات کردستان به رهبری مسعود بارزانی پیروز این انتخابات باشد. هم‌اکنون این حزب به همراه اتحاد میهنی کردستان، یک دولت خودمختار ائتلافی تشکیل داده است.