جف رتکی، سخنگوی وزارت خارجه آمریکا، روز چهارشنبه (۳۱ دسامبر/ ۱۰ دی) بازداشت شیخ علی سلمان، دبیرکل جمعیت الوفاق بحرین، را محکوم کرده و نسبت به بازجویی طولانی‌ مدت وی اظهار نگرانی کرد. او گفت: «ما نگران آن هستیم که چنین طرز برخوردی با رهبر ارشد اپوزیسیون تنها موجب شعله‌ور شدن تنش‌ها شود.»

آمریکا با اینکه بازداشت این روحانی مخالف دولت در بحرین را محکوم کرده، با این حال صراحتا خواستار آزادی وی نشده است. جف رتکی اضافه کرد: «ما قویا از دولت بحرین می‌خواهیم تا در مورد این پرونده و پرونده‌های دیگر تعهد خود به روند شفاف قضایی که در تطابق کامل با قانون بحرین و تعهدات حقوقی بین‌المللی این کشور باشد، رعایت کند.»

سخنگوی وزارت امور خارجه آمریکا در ادامه سخنانش از تمامی گروه‌های سیاسی در بحرین خواست تا از دست زدن به "حرکات تحریک‌کننده" اجتناب کرده و لحنی را به کار برند که "به وضوح و روشنی تمامی اشکال خشونت را رد کند."

شیخ علی سلمان، روحانی ۴۹ ساله شیعه، روز دوشنبه به اتهام "ترویج به تغییر رژیم با توسل به زور، تهدید و راه‌های غیرقانونی و نیز توهین علنی به وزارت کشور بحرین" متهم و بازداشت شد. مقامات قضایی بحرین یک روز پس از دستگیری وی اعلام کردند که بازداشت وی برای انجام تحقیقات بیشتر به مدت هفت روز تمدید شده است.

بحرین از سال ۲۰۱۱ و پس از سرکوب خونین اعتراضات شیعیان ساکن در این کشور که با رهبری جمعیت الوفاق صورت گرفته بود، همچنان خشونت‌های پراکنده روبروست. فعالان حقوق بشر می‌گویند، از آن زمان تا کنون دستکم ۸۹ نفر در درگیری با نیروهای امنیتی کشته و صدها تن دیگر بازداشت و دادگاهی شده‌اند.

شیخ علی سلمان که در شهر قم ایران تحصیل کرده، در ژانویه سال ۱۹۹۵ به دلیل رهبری کارزاری برای احیای قانون اساسی در بحرین و بازسازی مجلس، به دوبی تبعید شد. وی سپس از دوبی به لندن رفته و در آنجا تقاضای پناهندگی کرد. پس از چند سال فعالیت سیاسی در انگلستان، شیخ علی سلمان در سال ۲۰۰۱ در چارچوب فرمان عفو عمومی صادره از سوی حمد بن عیسی آل خلیفه، پادشاه بحرین، به کشور بازگشت.

واکنش ایران

بازداشت شیخ علی سلمان واکنش ایران را هم در پی داشته است. محمد جواد ظریف، وزیر امور خارجه ایران، عصر چهارشنبه اظهار داشت: «برخوردهای قهری با رهبران مورد احترام مردم که برغم شرایط سخت سیاسی و امنیتی سالهای اخیر از مشی مسالمت‌جویانه برای پیگیری مطالبات مردم عدول نکرده‌اند، بر پیچیدگی اوضاع خواهد افزود و مخاطرات و تهدیدات را افزایش خواهد داد.»

وی با توجه به واکنش‌های بین‌المللی و مراجع دینی نسبت به بازداشت این روحانی شیعه، وی را فردی "برخوردار از احترام زیاد" توصیف کرده و "مشی اعتدالی" او و جمعیت الوفاق را دارای "مقبولیت مردمی و بین‌المللی" دانست.

به گزارش خبرگزاری ایرنا وزیر خارجه ایران در تماسی تلفنی با چند تن از وزرای خارجه کشورهای منطقه از آنان خواست تا برای آزادی هرچه سریعتر شیخ علی سلمان تلاش خود را به کار بندند.

بحرین: ایران به سوابق حقوق بشری خود نگاه کند

در همین حال دولت بحرین در واکنش به اقدامات ایران، جمهوری اسلامی را بار دیگر به دخالت در امور داخلی خود متهم کرده است.

وزارت امور خارجه بحرین با انتشار بیانیه‌ای از ایران خواسته تا به خاطر حفظ امنیت کل منطقه از دخالت در امور این کشور خودداری کند. در این بیانیه دولت بحرین سخنان محمد جواد ظریف را محکوم کرده و از ایران خواسته تا به جای تلاش برای آزادی این روحانی شیعی، نگاهی به سوابق حقوق بشری خود بیندازد.

دولت بحرین در بیانیه خود نوشته است: «اتخاذ چنین سیاست خصمانه‌ای از سوی ایران که به دور از مفهوم حسن همجواری با کشورهای منطقه است، مایه تأسف و تعجب است. از ایران می‌خواهیم تا به دنبال حفظ منافع برادران مسلمان ایرانی باشد که از نقض آشکار حقوق بشر و آزادی بیان رنج می‌برند.»

بحرین پیش از این نیز بارها ایران را از دخالت در امور داخلی خود منع کرده بود. دی ماه سال گذشته این کشور سپاه پاسداران ایران را متهم کرد که به گروه‌های شبه‌نظامی مخالف بحرین آموزش نظامی می‌دهد. منامه همچنین در آن زمان اعلام کرد که یک شناور ساخت ایران و سوریه را که راهی بحرین بوده، توقیف کرده است. به گفته مقامات بحرینی این شناور با خود مواد منفجره حمل می‌‌کرده است.