وزیر دفاع آمریکا با اشاره به اینکه تنش‌‌های سیاسی میان چین و آمریکا خطر سوء‌تفاهم نظامی را افزایش می‌د‌هد، خواستار همکاری نظامی نزدیک‌تر دو کشور شد. رابرت گیتس که در پکن به سر می‌برد، روز دوشنبه (۱۰ژانویه/۲۰ دی) گفت: «ما مصرانه خواستار رابطه‌ نظامی محکم و پایداری هستیم که از تغییرات سیاسی دو کشور متأثر نشود.» هدف از سفر وزیر دفاع آمریکا به چین فراهم کردن زمینه دیدار رهبر چین، هوجین‌تائو، و رئیس‌جمهور آمریکا، باراک اوباما، در هفته آینده اعلام شده است. از جمله موضوعات محوری مورد بحث در این دیدار برنامه‌های اتمی ایران و کره‌‌شمالی خواهند بود.