بسیاری از خانواده‌ها در روسیه برای مهیا کردن آینده‌ای تضمین‌شده برای فرزندان‌شان‌، آنها را به مدارس نظامی می‌فرستند. در این کشور بیش از ۲۰۰ مدرسه نظامی فعالیت دارند که در کنار دروس معمولی، به دانش‌آموزان تعلیمات نظامی می‌دهند. دانش‌آموزانی که از امتحانات این مدارس با سربلندی بیرون آیند، بعد از فارغ‌التحصیلی امکانات مختلفی پیش‌رویشان قرار دارد.

دولت روسیه در سال ۲۰۰۱ یک برنامه آموزشی را تدوین کرد که در آن به تربیت میهن‌پرستانه نسل جدید اهمیت ویژه‌ای داده شده است. تأسیس مدارس نظامی و اردوگاه‌های شبه‌نظامی بخشی از این برنامه آموزشی هستند. داشتن درصد بالایی از احساسات وطن پرستانه می‌تواند راه ورود به این مدارس را برای متقاضیان تا اندازه زیادی هموار کند.

اینجا مدرسه نظامی یرمولوف در شهر استاوروپول در جنوب روسیه است و دانش‌آموزان خود را برای آغاز سال تحصیلی جدید آماده می‌کنند. مدارسی از این دست قدمتی طولانی در روسیه دارند. در دوران حکومت تزارها و نیز در زمان استالین این مدارس محلی برای پرورش نخبگان بودند. آزمون ورودی این مدارس نظامی بسیار دشوار است و تنها کودکان باهوشی که از قدرت بدنی بالایی برخوردار باشند، شانس قبولی در این آزمون را دارند.

مدرسه نظامی یرمولوف در سال ۲۰۰۲ تأسیس شد. نام این مدرسه از نام پترویچ یرمولوف‌، ژنرال ارتش روسیه در قرن ۱۹ گرفته شده که در جریان لشکرکشی فرانسه به روسیه و جنگ با سپاه ناپلئون بناپارت جان خود را از دست داد. یرمولوف یکی از قهرمانان جنگی تاریخ روسیه به شمار می‌رود.

تعالیم نظامی در این مدارس آسان نیستند. این کودکان برای اینکه در آینده به سربازانی توانمند بدل شوند، باید به سختی تلاش کنند. آنها انواع مختلف ورزش‌های رزمی آسیایی را یاد می‌گیرند و در اردوهای آموزشی چند روزه آمادگی بدنی خود را تقویت می‌کنند.

بخش زیادی از آموزش نظامی در این مدارس به یادگیری طرز استفاده از سلاح‌های گرم اختصاص دارد. دانش‌آموزان حتی در وقت‌های آزاد خود نیز سرگرم تمرین با این سلاح‌ها می‌شوند. در تصویر اعضای جوان اردوی شبه‌نظامی "میهن‌پرستان" و اعضای اردوی "شوالیه‌های روسی" دیده می‌شوند که برای تمرین و تبادل اطلاعات و تجربه و همچنین تبادل سلاح اردو برگزار کرده‌اند.

درهای مدرسه نظامی یرمولوف به روی دانش‌آموزان دختر نیز باز است. دختران هم همانند پسران در این مدرسه در تمرین‌های نظامی شرکت دارند. ساختن سنگر یا فراگرفتن طریق زنده‌ ماندن در جنگل بخشی از برنامه آموزشی این مدرسه است.

دانش‌آموزان برای غلبه بر آزمون‌های دشوار و طاقت‌فرسای این مدارس نظامی باید از قوای بدنی بالا، جسارت و هوشمندی برخوردار باشند. آنچه که بیشتر والدین در سراسر جهان احتمالا برای فرزندان‌ کم و سن‌سال‌شان ممنوع می‌کنند، در این مدرسه جزء تعالیم ضروری به شمار می‌رود؛ از جمله پریدن از ارتفاع به کمک چتر نجات. هر چه باشد این بخشی از زندگی یک سرباز است.